— Потому что ты можешь там с кем-то познакомиться.
— Да-а-а-а. Пьяные парни, в поисках быстрого перепихона в туалете.
Наверное, это правда. Несколько раз, когда я была в клубе, они были переполнены желающими подцепить кого угодно, лишь бы развлечься.
— Как насчет кого-то на работе? Есть кто-нибудь, кто тебе интересен?
— Почему ты пытаешься найти мне парня?
— Я просто подумала, что ты захочешь сходить на свидание. Если ты подталкиваешь меня, тебе тоже это не помешало бы. Ты сказала, что последнее было очень давно. Кстати, почему? Уверена, тебя часто приглашают.
— Да, но я отказываюсь. Парни, которых я привлекаю, не хотят со мной встречаться. Для них я всего лишь развлечение на одну ночь. Вот и все.
— Тогда ты встречаешься не с теми парнями. Почему бы тебе не попробовать познакомиться с одним из студентов? Начни обедать в кампусе. Ребята всегда там тусуются между занятиями.
Она закатывает глаза.
— Да, очень смешно.
— Почему?
— Рэйчел, у меня диплом о среднем образовании. Парень из Йеля не будет встречаться с девушкой с GED.
— А богатый, успешный бизнесмен не будет встречаться с девушкой с фермы из Индианы. Но ты все равно советуешь мне пригласить его на свидание.
— Наши ситуации нечего и сравнивать. Ты учишься в аспирантуре в престижном частном колледже. Неважно, где ты выросла. Ты умна и успешна, и у тебя есть будущее. Единственное, у тебя нет денег. И этого недостаточно, чтобы тот парень от тебя отвернулся.
— Шелби, почему ты избегаешь свиданий? — Я спрашиваю очень осторожно. — Это потому, что ты уже встречаешься с кем-то?
Она вытирает стойку бумажным полотенцем.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что ты постоянно ночью пропадаешь. И иногда я слышу, что ты возвращаешься домой только в три или четыре утра.
Она бросает полотенце и смотрит на меня.
— Ты теперь моя нянька? Ждешь всю ночь, чтобы увидеть, когда я вернусь домой?
— Нет. Но стены тонкие, и я слышу, как дверь открывается и закрывается. И я просыпаюсь.
Моя соседка скрещивает руки над грудью.
— Тогда в следующий раз я буду вести себя тише.
— Шелби, мне плевать на шум. Я просто беспокоюсь о тебе. Если какой-то парень заставляет тебя делать то, что тебе не нравится, или причиняет боль, или, не дай Бог, угрожает тебе, если ты уйдешь, то…
— О чем ты говоришь? — Она срывается с места и убегает в гостиную. — Никто не заставляет меня ничего делать! Ты не можешь остановиться?
Следую за ней.
— Я просто пытаюсь помочь. Рядом с кампусом есть женский центр. Там люди, которые могут помочь тебе уйти от этого парня. Ты не можешь позволить ему контролировать тебя.
