— Прямо как в телескопе?
— Давай без шуточек. Старр и его приятели очень беспокоились из-за некоего Ковена.
— Парня, угодившего под грузовик?
— Да.
— И что?
— Ковен специально бросился под машину.
— Самоубийство?
— Возможно. Есть одно «но». Перед тем как прыгнуть, Ковен выкрикнул, что Старр его не получит.
— И все?
— Гарднер, я в замешательстве. Как раз когда это произошло, мне приснились обе фамилии. Может, они из-за меня повздорили? Может, это «его» относится ко мне? В смысле, я — тот, кого не получит Старр. Что ты об этом думаешь?
— Ты правда хочешь знать?
— Ну, раз спрашиваю…
— Свадьбы не будет.
— Ты можешь хоть когда-нибудь быть серьезным?
— А я серьезен. Неужели ты думаешь, что я отдам свою обожаемую сестренку за шизофреника? Лучше я задушу тебя собственными руками.
— Валяй.
— Док, ну вспомни, чему тебя учили. Сон продолжается всего лишь долю секунды. Спящий слышит хлопок двери, и его мозг моментально сочиняет длинную историю, этим хлопком завершающуюся.
— Ну, хорошо. Допустим, имя Ковен было произнесено тобой, когда я спал. А как насчет Старра? Эту фамилию я услышал от водителя грузовика, но ведь она приснилась мне раньше! И я все прекрасно помню! — Грэнвилл растерянно покачал головой. — Какое право имеет совершенно незнакомый человек вот так вторгаться в мою жизнь?
— Переутомился ты, брат. Явно переутомился. Изнуренный мозг теряет связность мышления. Ты что-то услышал в первый раз и готов поклясться, будто это звучало при тебе и раньше. А на самом деле это всего лишь усталость над тобой шутки шутит.
— Нет, — Грэнвилл отвернулся, — Все не так просто…
— Хочешь, чтобы по-другому было? Как во сне? — Гарднер аккуратно поставил колбы и вытряхнул сигарету из пачки. — Хочешь верить, будто те двое и в самом деле из-за тебя сцепились где-то в небесной дали голубой?
— Но ведь я это помню!
Гарднер зажег сигарету и вставил ее в рот Грэнвиллу.
— И Ковен, чтобы выиграть в этом состязании, выскочил из твоей башки прямо под колеса грузовика? Отлично. Интересный случай, как раз по части Американской медицинской ассоциации.
— А что я должен об этом думать, по-твоему?
— Что трое суток дежурства подряд — не фунт изюма, любому этого хватит, чтобы крыша поехала. И что Джинни должна через полчаса заехать за своим обожаемым братцем, девочка хотела проветриться. Ты поедешь вместо меня.
Уже через сорок минут Грэнвилл сидел на пассажирском сиденье «родстера» Джинни.
— Скоро ты будешь только мой, и только мой, — сказала она.
