— Так ты этого боишься?
Тогда Лось громыхнул как умел, с командной нотой:
— Нарушения закона боюсь, а не сопляков! Ты иль этого до нынешнего дня не понял?
Найдин, еще когда набирал номер Лося, то догадывался: так вот и пойдет разговор или примерно так, но надо было попробовать ради Светланы. Лось — кремень, он должен быть таким, хорошей закалки человек, Петр Петрович уважал его, потому и сказал:
— Ладно, Зигмунд, не серчай. Я тебе верю… Только… Если дочери понадобится с тобой встретиться — не отказывай.
— Не откажу, — твердо пообещал Лось.
Петр Петрович и в самом деле верил Зигмунду Яновичу…
Найдин командовал ротой, батальоном, полком и дивизией, знал, какой великий груз ложится на человека, поставленного над жизнями множества людей, и еще он знал: большинство решений приходится принимать быстро, и верность их возможна лишь тогда, когда в единый узел завязывается свой собственный опыт, знания с мышлением, которому подвластна в этот миг действительность. Если этого нет, то больше ошибок, больше неудач, оборачивающихся порой трагедией, и потому-то самое сложное в искусстве командовать — быть не только в подчинении всеобщего замысла, а иметь и свой, а без него ты лишь исполнитель и, как каждый исполнитель, рано или поздно придешь к тупику или обрыву, за которым ничего уж нет, потому-то ничего хуже не бывает этого вот слепого исполнительства. Без своей выстраданной идеи нарушается в человеке чувство ориентирования. Лось отыскал свою идею давно, вернее, выстрадал и потому был убежден: верить можно лишь доказанному факту. А дело Антона он считал ясным… Что мог Найдин с этим поделать? Сам-то Лось был из другого времени, из того же, что и Найдин, но он и нынешним людям оказался нужен. И это хорошо.
Да сколько их, стариков, осталось? Нет, не так уж много, и если по-честному, большинство-то со своего пути сошли, приспособились к другим понятиям, иные и прошлым при необходимости готовы торгануть. Ну, эти больше из тех, кто считал: коль дадена им власть, то только их мысль, их воля должна решать все на свете, а любое чужое прозрение, как светло и самобытно ни было, считалось инакомыслием и, значит, требовало мер карательных. Найдин знал таких, помнил по военным делам. Одного из них встретил лет пять назад в Москве. До того он прочел книгу его воспоминаний, где тот предстает мудрым начальником, чутко выслушивающим мысли других.
Они повстречались случайно на Тверском бульваре, когда бывший начальник прогуливал огромного черного пса, от которого шарахались прохожие, и по лукавому выражению лица со злорадным взглядом маленьких глаз, глядящих из-под белых ресниц, Найдин увидел: это самое шараханье людей доставляет начальнику удовольствие. Петр Петрович ткнул палкой в нос псу, тот зарычал, но отступил, видимо непривычный к такому обращению. Бывший начальник выставил вперед живот, побагровел отвисшими щеками, но Найдин так залился в смехе, что начальник его сразу же узнал.
