— Я хотела сказать тебе, что пора обедать. Что за семейка! Вас постоянно нужно разыскивать. Вечно вы где-то шляетесь. Кэрол облазила весь парк, перемазалась по уши и теперь ее нужно не просто мыть, а сперва отмочить хорошенько.
Вайолет прыснула.
— Что ты там делала? — Бекки указала на запертую дверь чердака.
— Пыталась посмотреть, есть ли там что-то стоящее.
— Ну и как?
Женщина пожала плечами.
— Ты была права тогда. Все это давно следует выбросить.
— Я же говорила. В этом доме и без того полно хлама. Или ты собираешься его коллекционировать?
— Вот еще.
Вайолет направилась к лестнице и начала спускаться вниз.
— Что говорит подрядчик? — спросила она по пути.
— Именно то, о чем я и подозревала с самого начала. Здесь куча работы. Не думаю, что все будет готово к Рождеству.
— Так долго? — вытаращилась подруга.
— А чего ты хотела? Говорю ведь, тут все старое. Того и гляди, что-нибудь обрушится прямо на головы. Это не просто косметический ремонт, тут нужно проводить электричество, вести трубы на третий этаж и еще много чего.
— О Господи, — простонала Вайолет, — как я люблю ремонт! Кто готовил обед? Миссис Эванс?
— Ну, а кто же еще? Ты хочешь, чтобы я это делала вместо того, чтобы заниматься обустройством твоего дома?
— Нет, нет, — поспешно отреклась Вайолет от своих слов, — ничего подобного. Я просто спросила.
— Готовила миссис Эванс, разумеется. Хотя я могу тебя понять. Она готовит немногим лучше, чем ты.
И Бекки рассмеялась.
— Кстати, перед обедом пойди причешись и смети паутину с волос. Ты заметила, что у тебя в ней вся голова?
— Нет.
— Ну, естественно. Когда тебя волновали такие пустяки!
Вайолет шутливо ткнула подругу в бок, веля ей не зарываться и отправилась к себе в комнату приводить себя в порядок. Помыв руки и осмотрев себя в зеркало, она обнаружила пресловутую паутину и как следует отряхнулась. Ни за что больше не полезет на этот чердак. Ничего хорошего ее там не ожидает. Пыль, паутина, старье, наваленное как попало, а также неприятные письма почти столетней давности. Кстати, о письмах.
Достав из кармана смятый листок, Вайолет сунула его в ящик стола и отряхнула ладони. Может, выкинуть его? К чему хранить это? Говорят, что бумага все стерпит, даже такие ужасные слова, что написаны в этом письме. Но она, Вайолет не столь неразборчива. Это письмо ей не нравится.
— Ты идешь или ты заснула? — послышался за дверью раздраженный голос Бекки.
Женщина задвинула ящик и махнула рукой. Займется этим потом.
