Октябрьское наступление колчаковцев ускорило объединение отрядов. Все избы небольшого села Утичье были заполнены партизанами. В одном из домов глубокой ночью 7 октября 1919 года собрались начальники обоих отрядов со своими ближайшими помощниками и руководящие работники облакома.
Объединение отрядов не вызывало никаких разногласий и разрешилось быстро. Уже сложившиеся практически в двух отрядах восемь полков были сведены в две дивизии, а дивизии — в один корпус. Но дальше вставал щекотливый вопрос, кто же будет командиром корпуса? На один пост были две равнозначащих и солидных кандидатуры: Мамонтов и Громов. Каждая сторона хотела видеть комкором своего кандидата. Оба кандидата зарекомендовали себя как опытные командиры и пользовались в своих отрядах любовью и авторитетом. Но, если Мамонтов прославил себя личной смелостью, умением быстро оценивать боевую обстановку и принимать правильное решение, то Громов был более грамотен политически как большевик и умел правильно оценивать политическую обстановку, что в условиях нашего движения имело большое значение.
Вопрос успешно решился с помощью председателя облакома Голикова. Предварительно договорившись с Громовым, Голиков предложил командиром корпуса назначить Громова, а за Мамонтовым оставить пост главнокомандующего партизанской армией. Такое предложение не ущемляло самолюбия беспартийного Мамонтова и в то же время практически во главе корпуса ставило большевика Громова. Обе стороны приняли предложение Голикова. Штаб создали пока один — не при главнокомандующем, а при корпусе. Начальником штаба корпуса Голиков предложил «нейтральную» кандидатуру Жигалина, не принадлежавшего ни к Солоновской, ни к Каменской группе.
В дальнейшем между Мамонтовым и Громовым сложились хорошие, товарищеские отношения. Все оперативные вопросы решались втроем: Мамонтовым, Громовым и Жигалиным. Надо сказать, что оба они всегда прислушивались к моим советам, и между нами за все время не было ни одного крупного разногласия.
Сразу же по назначении меня начальником штаба корпуса начались бои. Я все время находился при Мамонтове, и думать об организации штаба было некогда. Лишь с 15 октября началось формирование штаба корпуса. Хорошим помощником мне оказался И. П. Маздрин, большевик, политически грамотный. Он с успехом заменял меня во время моего отсутствия, активно помогал в разработке диспозиций. В штабе имелся скромный аппарат: адъютанты — Васильев, бывший учитель, прапорщик военного времени, и Соколов, бывший адъютант Громова, секретарь И. И. Зиновьев, инструктор по формированию полка Малышев, прапорщик военного времени.
