Дэл склонился над Эваром. Мое заклинание начинало слабеть. Брат судорожно вдохнул.
— Живы, конечно, — ответил я. — Их же надо допросить. Займешься?
— Конечно, только верни сначала морок. Стража!
Стражники появились мгновенно, словно ожидали где-то рядом. Дэл отдавал четкие, резкие команды, а я поставил на стол глобус и открыл его. Почувствовал, как с плеча исчезла тяжесть Шуна — малыш перебрался на привычное место. Так пока будет для него безопаснее. Закрыл глобус, сел в кресло и без особых эмоций наблюдал, как стражники выносят братьев из кабинета. Двигаться сами неудавшиеся убийцы смогут только к завтрашнему дню. Был ли я удивлен? Нет. И сам предполагал нечто подобное. Увы, у всех моих родственников была одна жажда — власть, и ради нее они были готовы на всё. Даже лишить меня жизни. Может, поэтому я и пощадил Ника? Никеас не собирался меня убивать. Ему был безразличен трон и все, что с ним связано. И почему-то я был уверен, что Ник не стал бы плести против меня заговор. Надо будет написать ему через пару дней, чтобы не беспокоился и спокойно учился. Приглашу его в Тервин на зимних каникулах — не к эльфам же ему возвращаться?
Сцена в академии до сих пор стояла перед глазами. Ждал ли я, что все будет именно так? Не ждал. Хотелось верить, что меня поймут. Что для друзей я — не темный властелин, а, прежде всего, их друг. Не случилось. Обида жгла сердце. С другой стороны, не привыкать. Сколько раз говорил себе — нечего к кому-то привязываться. Потому что результат всегда один и тот же. Либо лесть и ложь, либо кинжал в спину.
Наконец, кабинет опустел, и мы с Дэлом остались вдвоем.
— Ты странно тихий сегодня, — с подозрением уставился на меня кузен.
— Был утомительный день, — я снял морок. Почему-то он начал раздражать. — Спасибо, что разобрался с заговором. Но в следующий раз не рассчитывай, что буду отсиживаться где-то.
Дэл прищурился, словно не верил своим глазам.
— А ты изменился, кузен, — сказал он. — Раньше ты не стал бы меня благодарить. Ведь твоя защита — мой долг.
— Ты рисковал жизнью ради меня. Чем тебя удивила простая благодарность? — устало спросил я. Не было сил разбираться, прав Дэл или нет.
— Что-то случилось в академии? — кузен все еще искал объяснение. — Эрин, ты не болен?
— Нет, я совершенно здоров, просто нужно отдохнуть, — поднялся с кресла. — Распорядись, чтобы до утра меня никто не беспокоил, если не хотят лишиться головы. А тебя жду с докладом в десять. Нет, лучше в одиннадцать часов. И да — к глобусу не прикасаться под страхом смерти. Это мой… трофей.
