— Ты куда? — отмер эльф. — Эрин, ты должен оставаться в академии! Тебя там убьют!
— Заговор раскрыт. Опасности больше нет. Спасибо за тренировки.
Я подхватил попавшийся на глаза глобус, прижал к себе Шуна и шагнул в портал, не оборачиваясь. Потому что глаза вдруг защипало от слез. А темные не плачут. Темные властелины — тем более. Пора вспоминать, кто я. Чего я ждал? Чего хотел? Думал, меня смогут понять и принять? Глупо и самонадеянно. Мне нигде нет места, только во дворце, наполненном теми, кто меня ненавидит. Ненависть более честна, чем любовь. Поэтому мое возвращение к лучшему. И когда перед глазами оказались стены моего кабинета, даже на миг испытал радость.
Ноша темного властелина
Холод портала сменился теплом комнаты. Весело блестел огонь в камине. Пахло деревом и маслом для светильников. Кажется, я дома. Но в следующую секунду Шун ощутимо укусил меня за палец и исчез, а я почувствовал всплеск темной энергии. Что за шутки? Щит сорвался с пальцев раньше, чем осознал, что случилось. Кто-то истошно вскрикнул — видно, до него добрался сбежавший шишига. А я выпустил сгустки тьмы в тех направлениях, откуда ощутил удар. Кажется, попал, судя по глухому звуку падающих тел. Шун взгромоздился на плечо, оставаясь невидимым — значит, врагов не осталось.
— Эринальд! — распахнулась дверь напротив, и в комнату влетел Дэлиан. — Всё в порядке?
— Так это был не твой портал? — засомневался я. Но ведь ощутимо ощущалась магия Дэла!
— Мой, — ответил тот. — Но меня вдруг вышвырнуло из комнаты, и дверь заблокировали магией. Кто это был?
Он склонился над распростертыми на полу телами и снял капюшон с ближайшего нападавшего.
— Не может быть, — прошептал Дэл. — Принц Эвар.
— И Арамир, — я открыл лицо второго.
— Что ж, вот они, наши заговорщики, — вздохнул Дэлиан. — Час назад я рассказал им, что ты отсутствовал и вернешься на выходных, а они потребовали вернуть тебя немедленно. Я прошел сюда, принцы остались в большой гостиной. Ума не приложу, как это могло получиться.
— Зачем ты им рассказал? — спросил я. — Не лучше ли было дождаться моего возвращения?
— Морок спал, — ответил Дэл, и я запоздало заметил, что и правда — он снова стал самим собой. — У меня не было выбора, надо было как-то объяснить, почему перед ними был ты — и вдруг стал я. Признаюсь, я подозревал принцев, но выловил только их основных помощников. Так что они сами себе сослужили плохую службу. Подожди, Эринальд, они что, живы?
