Когда ты был старше | страница 75



Я посмотрел ему в лицо: оно было открытым и беспечным.

Ничего враждебного или опасного. Не уверен, что когда-нибудь прежде я видел у Бена такое выражение.

— Не знаю, смогу ли я тебе помочь, — сказал я глуповато. — Дело же не в том, чтобы я это заучил за тебя.

Я видел, как что-то распахнутое в его глазах опять захлопнулось наглухо.

— Ну просто пройдись со мной по тексту, — сказал он.

Ему пришлось прочесть мне текст. Мне едва минуло восемь, и текст оказался чуточку не для моего возраста. Зато запомнить его было совсем не трудно. Запомнить я мог что угодно. Услышанное или прочитанное оставалось запечатленным у меня в мозгу, и доступ к этому для меня был открыт в любое время. Почему — не знаю. Просто так было всегда.

Вот что предстояло заучить Бену. Заметьте, сейчас мне двадцать четыре года, а я все помню слово в слово. По крайней мере один из нас в тот день текст выучил.

«Я здесь, чтобы защитить ее честь, честь, дарованную ей по праву ее положения в королевстве. И когда я одержу победу в битве, она возвратит себе ключи от своего королевства и будет вновь утверждена в своем праве. Не воображал ли ты, что никто не увидит, не заметит твоего коварства, твоих преступлений против твоих же собратьев, или ты просто полагал, что ни у кого не достанет смелости сразиться с тобой за это? Я готов жизнь отдать за свою страну и за ее законную правительницу. Хотя, скорее всего, я отдам твою жизнь».

— И когда я произношу эти последние слова, — прибавил Бен, — я пронзаю того малого мечом.

— Всего пять предложений, — заметил я.

— Что?

— Тут пять предложений.

— Прекрасно, пять предложений. Какая разница?

— Ты сказал, что шесть.

Бен вздохнул.

— Наверное, просто показалось, что их больше.

Он встал из-за стола, порылся у себя в кладовке и вытащил две палки для скандинавской ходьбы. Одну бросил мне. Я не ожидал этого, поэтому палка ударила меня по плечу и упала на кучу всякой всячины на полу.

Я уставился на нее. Понятия не имел, что с этим делать.

— Кто написал эту пьесу? — спросил я, считая, что пьеса не очень хорошая.

— Шекспир. Просто у него выдался плохой день.

— Серьезно?

— Нет, несерьезно, глупый. Кен Фридман. Десятиклассник. Хочешь взять палку? — Бен уже терял терпение.

— Зачем? Мы что, на пешую прогулку собираемся?

— Нет, никуда мы не пойдем, глупый. И что это ты такой глупый? Мы собираемся поработать над моей большой сценой. Это твой меч.

— A-а. Мой меч.

Встав из-за стола, я подобрал свой меч. Я не очень представлял себе, как можно биться на мечах посреди свалки. И даже не представлял себе, как поближе подобраться к Бену.