— Точно. Прости.
— Ладно, теперь можно.
Я вырулил со стоянки и поехал по улице. Меня мучило предчувствие. Предвкушение еще одного вечера с Беном.
— Что ты собирался мне сказать, дружище?
— Ой. Точно. Ты знаешь ту заправку?
Отдельная мысль, слышал ли он о ней когда-нибудь.
— Какую?
— Ту, на какой мы всегда останавливались, когда мама везла нас к фермерскому магазину. Ту, где есть два хот-дога по доллар пятьдесят. Мама зовет ее безымянной. Но у нее есть название. Просто я не могу его запомнить.
— Точно. Она называла ее безымянной, потому она не принадлежит какой-либо крупной компании.
— Без разницы. Я могу тебе сказать?
— Конечно.
— Кого-то застрелили. Там.
— Серьезно? Где-то здесь?
— Ну, она за городом. Но все равно рядом. Сегодня все на рынке говорили об этом. Целый день.
— Кто-нибудь знает, почему?
— Ага. Из-за головы его.
— Чьей головы?
— Того, в кого стреляли. У него была такая штука, обмотанная вокруг головы. Это что за штука?
— Я не знаю, брат.
Небольшая пауза, а потом из Бена вырвался сдавленный звук. Повернувшись, я увидел, как он ударился головой в колени. Сильно. Едва не задев приборную доску. Его сиденье было сдвинуто далеко назад, чтобы освободить пространство для ног, но все равно макушка Бена едва-едва не чиркнула по приборной панели. Сиди Бен прямее, он бы сам себя вырубил.
— Эй, эй! Дружище! — я прижался к обочине и перевел рычаг на «стоянку». — Перестань! Перестань! Ты что делаешь? — поразительно, но он перестал. Только подался вперед, изогнув спину над коленями.
— Я весь день думал над этим, — выговорил он. — Чтобы мог тебе рассказать.
— Прекрасно, брат. Ты мне рассказываешь. У тебя прекрасно получается. Нам просто нужно разобраться с одной этой штукой на голове.
— Есть люди такие, — заговорил Бен, дико жестикулируя рукой. — Они голову обматывают такой штукой.
— Чалмой?
— Да-а! — закричал он, резко выпрямляясь. — Вот это она и была! Вот почему кто-то стрелял в него.
С минуту я сидел неподвижно, дышал.
— Это очень гадкий повод, — выговорил я.
— Так большинство людей на рынке и говорили.
Большинство? Не все? С другой стороны, если бы все были согласны, что повод стрелять был гадким, ни в кого бы и не стреляли.
— В него попали?
— Нет. Промахнулись. Зато попали в машину. А он свою машину заправлял. Вот машина и загорелась.
— Вот хрень, ей-богу.
— Я об этом весь день размышлял. Чтоб рассказать тебе.
— Ты прекрасно справился. Великолепно справился.
— Что ты сегодня делал?
А ну-ка, разберемся. Соскребал яйца с витрины, которая была даже не моя. Немного поцапался со старым знакомым. Попрощался с хорошим другом, отправляющимся на войну. Увильнул от двух важных телефонных разговоров. Поспал. Запал на девушку.
