— Мать честная! Неужто снизу?
— Откуда снизу? — не понял я.
— Ну, Снизу! — повторил он так, словно всё должно было сразу стать понятнее.
— А! Ну да, снизу, — согласился я.
— Во дела... — покачал головой Августин, — и как же тебя сюда занесло-то?
— Порталом хаоса.
— Брешишь! — мужик захрустел кренделем и налил себе кружку эля.
— Маги никогда не лгут.
— Ага, только недоговаривают. Знавал я одного колдуна...
— К чёрту колдуна, — перебил я его, — Августин. Будь другом, скажи, куда я попал?
— Так с этого ж надо было начинать! — рассмеялся он, и, отхлебнув пива, продолжил, — занесло тебя, Ренат, прямо скажем, в ... нехорошее место, в общем. Лес вечности. Ну, так мы его, по крайней мере, зовём.
— Кто, «мы»?
— Мирряне, — ответил мужик, — преотвратное местечко. Выбраться отсюда очень непросто.
— Из-за зверей?
— Да каких зверей, — махнул рукой трактирщик, — тут, знаешь ли, не только звери водятся. Волшебная завеса лес окружает и уйти можно лишь через старый портал в самом сердце чащи. Его ещё покойный архимаг построил...
— И куда он ведёт?
— Да мне откуда знать? Я ж в голову этому пройдохе старому не смотрел! Куда ведёт, туда и ведёт. Мало ли по Миррору разных башен колдовских...
— Что, прости?
— Говорю, много разных...
— Нет-нет, — я перебил старика, — ты сказал, в Мирроре?
— Ну да. Где ж ещё?
— Ага... — пробормотал я, усмехнувшись, — где ж ещё...
— Чего погрустнел так? Да ты не переживай! Выберешься. На вот, лучше, пивка выпей...
Августин подвинул мне кружку с пивом, которую я осушил в пару мощных глотков. Закусил кренделем.
Миррор, мать его за ногу! Не просто волшебный лес, а чёртов волшебный лес в параллельном измерении! Жопа в квадрате. И как мне отсюда, спрашивается, выбраться-то прикажете? Пёс его знает. Ладно... прорвёмся как-то.
Пока я переваривал информацию и тихонько хмелел, Августин травил байки. Так прошло чуть больше часа, я и сам не заметил, как байки начали повторяться, и, уверен, пошли бы и по третьему кругу, если бы не скрип лестницы наверху. Не успел я повернуть голову, как трактирщик уже задорным криком приветствовал нового посетителя. Тёмную эльфийку в странном сером платье, похожем на один большой мешок. Тисс.
Я подобрался, но девушка вела себя так, словно меня тут и не было. Она медленно, словно подзависший робот, доковыляла до стойки и уселась на стул рядом со мной. И не моргала. Её лицо застыло каменной маской и не выражало ни одной эмоции, словно все мускулы на нём кто-то заморозил. Жутковатое зрелище, сказать по правде...
