— Мир вам, путники, — произнесла девушка.
— И тебе, лесная хранительница, — отозвалась Ариана.
— Вы кого-то ищете?
— Откуда она узнала? — тихо спросил Марк у Арианы.
— Мне поведал лес, — ответила девушка, услышав.
— Вы правы, — кивнула Ариана, — мы ищем одного друида по имени Луиция. Луиция Тиори.
Брови девушки сдвинулись в одну прямую черту. Она почти сурово посмотрела на путешественников.
— Зачем вам Луиция? Кто вы такие?
— Мы ее друзья. Учились вместе в Академии. Мы беспокоимся, она куда-то пропала и не отвечает на письма.
— И чем вы это докажете? — не сдавалась девушка, — то, что вы — ее друзья? Может быть, наоборот, а?
Ариана вытащила из-под одежды амулет.
— Вот. Эту вещь она подарила мне некоторое время назад.
Девушка чуть сощурилась, приглядываясь.
— Помощь матери-земли, — узнала она.
— Ну, что? — не выдержал Марк, — нам можно ехать?
— Зачем? Луиции все равно нет в лесу.
— Вообще-то, — сказала Ариана, — мы хотели бы поговорить с ее родителями.
— Они тоже ваши друзья? — иронично поинтересовалась девушка.
Марк посмотрел на нее с плохо скрываемым раздражением.
— Послушайте, — громко произнес он, — я — член Магистрата Макеше. Вы не имеете права нас задерживать.
— Ваш Магистрат не имеет здесь власти, — спокойно возразила ему девушка, — здесь наша территория.
— Мы волнуемся за Лу, — Ариана бросила на Марка предостерегающий взгляд, — раньше она никогда так неожиданно не пропадала. Вот, мы и хотели поговорить с ее родителями. Вдруг она что-то им рассказала.
Девушка — друид перевела на нее взгляд.
— Мы не знаем, где она.
— Святой Азмавир, неужели, вам все равно что сталось с Лу? — воскликнул Марк.
— Она нарушила наши законы. Она покинула лес, бросила на произвол судьбы своих подопечных. Почему мы должны о ней беспокоиться?
— Мы не хотим ничего особенного, — предприняла еще одну попытку объясниться Ариана, — просто побеседуем с родителями Лу, вот и все. Это не займет много времени.
В ответ — молчание.
— Порядочки, — пробурчал Марк, — да им вообще на все наплевать.
— Поворачивайте назад, — наконец, сказала девушка, — здесь нет Луиции и нам нечего вам рассказать.
— Подождите, — тут и Ариана скрипнула зубами, — но вы можете хотя бы пойти к родителям Лу и сказать о нашей просьбе? Мы подождем здесь.
— Это бессмысленно.
— Да? А почему вы решаете за всех?
— Потому что, мое имя — Селин и я возглавляю здешнее сообщество, — веско проговорила девушка.
Марк не выдержал и присвистнул. Судя по рассказам Лу, Селин была самым сильным и старым друидом. А эта девушка никак не тянула на главную. Но с другой стороны, он знал, что нельзя судить только по внешности.
