Она снова удивила его. У Морозко перехватило дыхание. Он сжал ее руки, но не стал отстраняться.
– Почему ты здесь? – спросила Вася.
Она думала, что он не ответит, но Морозко нехотя сказал:
– Я услышал, что ты плачешь.
– Я… ты… Ты не можешь вот так приходить ко мне и уходить, – сказала она. – Спасать меня. Бросать с тремя детьми в темноте. Снова спасать. Чего ты хочешь? Не нужно… целовать меня и уходить… я не… – Она не могла подобрать слов, но пальцы говорили за нее, впивались в сверкающий мех его плаща. – Ты бессмертен, и, возможно, я для тебя ничто, – яростно сказала она. – Но моя жизнь – не твоя игра.
Морозко сдавил ее руку почти до боли. Он начал разжимать ее пальцы один за другим, но руку не отпускал. Он прожег ее взглядом – так сверкали его глаза.
Ветер вновь тряхнул древние деревья.
– Ты права. Больше никогда, – просто сказал Морозко. Его слова снова прозвучали как обещание. – Прощай.
«Нет, – подумала она. – Не так…»
Но он уже ушел.
Колокола прозвонили утреню, и Вася проснулась, ошеломленная снами. Тяжелые покрывала, казалось, душили ее. Как пойманный зверь, Вася вскочила на ноги, и холод утра привел ее в чувство.
Она вышла из кельи Саши, спрятав волосы под шапкой и капюшоном, страстно желая принять баню. Двор вокруг нее кипел. Мужчины и женщины бегали, кричали, ругались. Вася догадалась, что они собирались уходить. Опасность миновала, и крестьяне хотели домой. Кур загнали в ящики, коров собрали в стадо, детей успокоили, костры потушили.
Конечно, они возвращались домой. Теперь все было хорошо. Логово разбойников было обнаружено, сами разбойники убиты, ведь так? Вася отмахнулась от мыслей о пропавшем предводителе.
Она пыталась понять, чего хочет больше – позавтракать или облегчиться, как вдруг к ней подбежала бледная Катя в сбившемся головном платке.
– Спокойно, – сказала Вася, поймав девочку, пока та не свалила обеих в снег. – Еще слишком рано, чтобы так бегать, Катюша. Ты что, чудище увидела?
Катя раскраснелась и шмыгала носом.
– Простите меня. Я искала вас, – прошептала она. – Пожалуйста… господин… Василий Петрович.
– В чем дело? – встревожилась Вася. – Что случилось?
Катя тряхнула головой и с трудом проговорила:
– Мужчина… Игорь… Игорь Михайлович… хочет жениться на мне.
Вася окинула Катю взглядом. Девочка выглядела скорее растерянной, чем напуганной.
– Да? – осторожно спросила Вася. – Кто такой Игорь Михайлович?
– Кузнец, у него своя кузница, – пролепетала Катя. – Он и его мать… Они были так добры ко мне и девочкам… Сегодня он сказал, что любит меня и…ох… – Девочка закрыла лицо руками.
