– Дядя Дерек? – спросил Бенито.
Бьянка подумала, что это неплохо, если Бени станет называть Дерека дядей или даже просто по имени. Дерек посмотрел на нее, и Бьянка поняла, что им предстоит прояснить несколько вещей, о которых она не подумала раньше.
– Давайте немного передохнем и все вместе посидим на скамейке, – предложила она.
– Хорошо, мама, – кивнул Бени и побежал к скамейке, стоявшей в тени.
Дерек удержал Бьянку за руку.
– Ты не против, что он будет звать меня дядей Дереком? – спросил он.
– Не против. Либо дядя, либо просто Дерек.
– Вы идете? – крикнул Бени, сидя на скамейке и болтая ногами в воздухе.
– Идем, – ответила ему Бьянка. – Слушай, – обратилась она к Дереку, – я не хочу ничего усложнять, но мы должны поговорить об этом до завтрашнего ужина. Я должна быть уверена, что Бени понимает, что мы переезжаем к тебе. Я сегодня разговаривала с Кинли, и я… я просто сказала, что мы помолвлены. Я не хотела говорить ей, что это все не по-настоящему. – Бьянка обхватила голову руками. – Господи, я выгляжу жалко! Это все огромная ошибка.
Паника, которую она ощутила, когда думала, что Дерек собирается манипулировать ею точно так же, как это делал Хосе, была ничем по сравнению с тем, что она чувствовала в этот момент. Какой же неудачницей надо быть, чтобы начинать новую жизнь с фальшивой помолвки? И не важно, по каким причинам она это делает.
Дерек притянул ее к себе и обнял за плечи. Бени вскочил со скамейки и подбежал к ним. Бьянка почувствовала на своих ногах его маленькие ручки, и слезы мгновенно подступили к ее глазам. Еще никогда она не чувствовала себя такой беспомощной и настолько не готовой к роли матери. Как она может нести ответственность за жизнь Бени, если не знает, что делать с собственной жизнью?
– Мама, – позвал Бенито.
Бьянка высвободилась из рук Дерека и присела на корточки, оказавшись на одном уровне с сыном. Дерек тоже присел, и теперь они стояли посреди корта небольшим кругом. Дерек положил руку на плечо Бени.
– Малыш, мы с твоей мамой – хорошие друзья, и нам бы хотелось больше времени проводить вместе. Если ты не возражаешь, я бы хотел, чтобы ты и твоя мама жили со мной, – сказал Дерек.
Бени нахмурился и внимательно посмотрел на него, а потом с серьезным видом кивнул:
– Как Пенни и ее новый папа?
– Что-то вроде того, – согласился Дерек. – Твой настоящий папа смотрит на тебя с небес, так что я буду твоим хорошим другом. И если ты и твоя мама не против, я буду твоим вторым папой.
