Дереку было просто необходимо развеяться в компании Итана, чтобы напомнить себе, что он все еще закоренелый холостяк и вся эта история с Бьянкой – лишь временное явление.
Но в душе он отказывался принимать, что это временно, поэтому, когда ему позвонила Бьянка и спросила, не хочет ли он присоединиться к ней и Бенито на теннисном корте, он не раздумывая согласился. Дерек планировал провести этот вечер совсем не так, но если он хочет, чтобы его ближайшее окружение и городские сплетники поверили, что у них с Бьянкой все всерьез, то он должен вести себя соответствующе. Марни будет искать несоответствие в каждом его слове, в каждом действии, и только если он будет играть по правилам, притворяясь, что все по-настоящему, он получит должность, которую так страстно желал заполучить.
Но когда он добрался до теннисного корта и увидел Бьянку в крошечной теннисной юбке, то осознал, что желает заполучить эту женщину гораздо сильнее, чем работу, к которой стремился всю свою сознательную жизнь.
Бьянка учила Бени играть в теннис. У него в руках была маленькая пластиковая ракетка, и он довольно ловко для своего возраста отбивал мячи. Бьянка считала, что ребенку, особенно такому активному как ее сын, необходимо заниматься каким-нибудь спортом, и они с Бени каждый день плавали в бассейне, пока еще было тепло. Она решила, что теннис тоже понравится Бени, и, кажется, оказалась права.
Бьянка не тешила себя иллюзиями, что Бени унаследовал ее весьма скромные спортивные навыки. Было совершенно ясно, что способности к спорту у мальчика от Хосе. Она ничуть не сомневалась, что пройдет не так много времени, прежде чем Бени сможет перекинуть мяч через сетку.
Приглашение Дерека присоединиться к ним казалось ей хорошей идеей, когда она звонила ему, но потом, ожидая его появления на корте, она поняла, что сделала это, чтобы поговорить. После завтрака с Кинли она впервые подумала о том, как глупо будет выглядеть, когда их помолвка будет расторгнута. На данный момент она не собиралась менять условия их соглашения, но ей необходимо было убедиться в том, что их неизбежный разрыв не отдалит друг от друга их семьи.
– Мама, твой друг, – сказал Бенито.
Бьянка взглянула в сторону входа и увидела Дерека. Он подошел к ним, и Бенито помахал ему рукой. По вечерам на корте бывало немноголюдно, а сегодня вечером Бьянка с Бенито были и вовсе одни.
– Я и твой друг тоже, Бенито.
– Я Бени. А тебя как зовут?
– Дерек. Я дядя Пенни.
