– А где рюкзак? – требовательно спросил мужчина низкого роста. Он слегка гнусавил.
– Какой рюкзак?
Коротышка ударил пленника кулаком в висок. У Джека помутилось в глазах, и он едва устоял на ногах.
– Куда ты дел рюкзак? Тот, что был в доме? – спросил коротышка.
– Спрятал его.
– Мы напрасно теряем с ним время, – сказал другой. – Прикончим их обоих и найдем пацаненка и того парня. Пешком они далеко не уйдут.
– Нам нужен рюкзак, – возразил коротышка.
– Он был у этого фэбээровца, когда я его раньше заметил. – Человек с ножом отошел от Андреа и присоединился к ним. – Должно быть, отдал его тому парню.
– Пойдем за ними, – заключил коротышка. – Но этих убивать не будем – пока. Привяжите его покрепче к ней.
Они вдвоем потащили Джека к дереву. Он сопротивлялся и заработал второй удар по голове.
– Еще дернешься, и я перережу ей горло, – прогудел один из них и толкнул Джека к Андреа.
Они привязали его к дереву, спиной к ней. Затем четверо, включая мужчину с ножом и коротышку, ушли. Пятый остался присматривать за пленниками. Он сел на поваленный ствол неподалеку, положил винтовку себе на колени и процедил:
– Буду рад поводу пристрелить тебя, легавый. Так что давай без фокусов.
Кончики пальцев Андреа касались его ладоней. Он попытался погладить ее руки, чтобы подбодрить. Однако удача явно от них отвернулась. Спасти их могло только чудо. Брайан еще не вышел из леса. Даже если ему удалось дозвониться до Блессинга, помощь придет не скоро, к тому же местонахождение Джека и Андреа определить непросто.
– Не надо было тебе возвращаться за мной, – прошептала она.
– Ты правда думаешь, что я мог тебя бросить?
– Лучше бы остался с Ианом.
– Брайан с Ианом. С ними все будет хорошо.
– Вряд ли, когда их ищут эти четверо.
Джек присмотрелся к их стражу. Самый крупный из пятерых и, похоже, с накачанными мускулами. Он сидел на упавшем дереве, положив обе руки на винтовку, лицо его скрывала маска.
– Сдаваться пока рано, – заметил Джек.
– Вы, двое, хватит балаболить! – раздался грубый окрик.
– А что это ты нарядился как ниндзя? – спросил Джек.
Мужчина хохотнул, обнажив кривой передний зуб.
– Мы слышали, вы можете нас опознать по видео с камер наблюдения и своей картотеке. Вот босс нас и приодел, чтобы вы напрасно не трудились.
– В твоем случае это не сработало, Гордон Филипс. Или просто Гордо? В тюрьме ведь так тебя звали?
За свою реплику он вполне мог получить еще один удар по голове, но удовольствие видеть досаду Гордо того стоило. Их страж резко встал и злобно спросил:
