— Теперь буду всю жизнь жалеть, что не выглянула чуть раньше, — вздохнула она, — колдунов и ведьм во всем мире просто навалом. Куда не плюнь, на каждом углу по чародею. Экстрасенсы с экрана телевизора не сходят, соревнуются между собой. А оборотней за всю историю человека — единицы, десятки. Ну, может быть сотня-другая, и все. Вот поэтому Аля и взяла ваш нож, во избежание непредвиденных обстоятельств. Ничего плохого она не хотела. Просто очень серьезно относится к таким вещам.
— После того случая? — спросил я.
— Она вам уже рассказала?
— Еще нет, но собиралась. Что-то там про порог тьмы.
— Насчет порога не уверена, но давайте я расскажу, — сказала Ольга, немого помолчав, — от нее не убудет, а вам будет полезно.
— Тема ответственности?
— Она самая.
— Интересная?
— Заслушаетесь, если поверите.
Их было четверо. В своем тесном кругу и в социальных сетях они называли друг друга по псевдонимам — Гертруда, Варвара, Рыжик. И только Марина пожелала оставаться Мариной, сколько бы подруги не твердили, что это не круто, что настоящая ведьма не может быть просто Мариной, что она — настоящий позор их сестринскому братству. На что Марина отвечала, что они — малолетние самодовольные дуры, что их клички — курам на смех и ничего крутого здесь нет. А ведьма, называющая себя Рыжик, это, во-первых, стопроцентная клиника и, во-вторых, это гриб. Но на этом разногласия между подругами заканчивались, да и Рыжик (Альбина гордилась цветом своих волос) не обижалась.
Но не всегда Аля так трепетно относилась к своим волосам. Почему-то дети не признают в своем коллективе полных и рыжих, и с удовольствием травят их насмешками и издевками. Дети по своей невинности вообще много чего ненавидят, но почему-то рыжим достается больше всех. Наверно в детстве мы подсознательно догадываемся, что рыжие волосы — источник колдовства и потенциальной опасности. Хотя повзрослевшие юноши находят рыжих девушек крайне привлекательными (даже если те просто красят волосы). Не иначе, приворот. Тут стоит задуматься, может, дети правы.
Но дети растут, девушки хорошеют, парни влюбляются. А дальше — неловкие свидания, бессонные ночи, горькие слезы, нежные поцелуи и первые расставания. И никто не хочет быть отвергнутым, а уж рыжеволосая колдунья — тем более. Особенно, если в детстве ее немного притесняли.
В классе подружек, как и везде, был свой красавчик-сердцеед. Спортсмен, почти круглый отличник, всегда веселый и остроумный. Везде найдется такой идеал. И все девочки, как водится, были в него влюблены. Кроме Альбины и Тани Бриг. Они запали на неприметного и скромного Володю Романова. Настолько неприметного и скромного, что только императорская фамилия была его визитной карточкой. Однажды зимой, на уроке истории он во всеуслышание заявил о своем родстве с императорской династией.
