… — Лидка, пошли скорее, твари эти к тебе в сарай залезли, гондоны штопаные! — так в тот зимний вечер позвала бабушку в сарай соседка из квартиры напротив.
Соседка — крепкая, темпераментная женщина, которую дедушка почему-то прозвал Чехуя — имела в виду малолетних преступников. В ту зиму малолетки повадились воровать из сараев мелкий домашний скот вроде поросят и кроликов. Скотину бабушка не держала, но за взломанный сарай было обидно. Она пожалела, что дедушка еще не вернулся с работы, оделась и поспешила во двор.
Из сарая доносился весьма умеренный шум. Внутри кто-то ворочался и тихо матерился.
— Вот я ж говорю — иду мимо и слышу — залезли, бл..ди. Стой здесь, а я пошла в дистанцию милицию вызывать. Или нет, я покараулю, а ты беги, быстрее будет, — приказала соседка, после чего шум в сарае прекратился.
— Коля, ты, что ли? — осторожно прислушалась бабушка, не обращая внимания на соседку. В сарае замолчали ещё красноречивее.
— Погоди ты, Нина, с милицией, — вздохнула бабушка.
Через полчаса дедушка (перелезая через стену, он уронил лестницу в соседский сарай, а мысль о прыжке со стены ему не понравилась), был разоблачен окончательно. Появление женщин заставило дедушку затаиться, но не заставило отказаться от употребления напитка, к которому он стремился и который он обрёл. Да и то сказать: вот вы могли бы найти другое занятие в тёмном запертом сарае при двадцати градусах мороза?
Денатурата в сарае было много, и действие свое он постепенно оказывал. В общем, дедушка расслабился. Забылся. И — запел.
— Коля, вылезай, пойдем домой, — терпеливо повторила бабушка.
— Лида, отопри, устал я, — вдруг трезвым и тоскливым голосом ответил дед.
…Несколько дней вид дедушка имел сконфуженный и при бабушке вёл себя тихо. Потом конфузливость отступила. Однако складировать денатурат в сарае дедушка перестал. Он изобрёл для его хранения другой способ. Подъезжая вечером на мотодрезине к конторе своего работодателя с богатым названием «Дистанция пути», дедушка каждый раз щедро разбрасывал бутылки с денатуратом по окрестным сугробам. Утром, направляясь на работу, он шёл вдоль полотна и подбирал одну из посеянных вечером бутылок. Казённого алкоголя у дедушки было много, и успешно ходить по денатурат в полосу отчуждения можно было до поздней весны.
В тот новый год явиться в гости без водки было невозможно даже к самым распрекрасным друзьям. В государственных магазинах водка давно исчезла, а спекулянты драли по три шкуры. По случаю праздника шкур, конечно, можно было отдать и четыре, но в новогоднюю ночь спекулянты не работали. Что, собственно, и делало визит без водки верхом неприличия: достать спиртное нельзя в принципе, а тут является лишний рот, бригаде горе…
