— Никакой я не дух. Живой еще. Хоть не уверен. А так — был Водяной. Стал Водочный.
— Водочный, выпустишь меня?
— Водочный. Да. точно, — покачиваясь из стороны в сторону, говорил собеседник. — Раньше я жил в озере. На въезде в этот… Как его? Город! А потом в мое озеро опрокинулась повозка со спиртом! Наша Таня громко плачет, ну их в зад, таких соплячек!
— Какая Таня?
— Танисса. Была такая. Графиня из маргарина. Потом узнал, что это она сказала повозку перевернуть, думала, я помру там. Видишь ли чего захотелось? Водяной ей помешал! Я же мирный был, никого не трогал. А теперь это… Не всегда могу вспомнить как меня зовут.
— Так выпустишь меня?
— Тебя? Да, ты не Танисса. Не такая, как Танисса. Не бойся. Выпущу.
Он отпил из бутылки, а потом в мгновение ока его рот увеличился до таких размеров, что закрыл половину мира. Надо мной пронесся огромный язык. Клацнули исполинские зубы. Сверху донеслось урчание.
Чтоб его!
Я попыталась отпрыгнуть, но ничего не вышло. Ноги намертво приросли к земле. В самом деле приросли, превратившись в часть ландшафта. Они выглядели как пара стволов деревьев, из которых росли зеленеющие ветки.
Великая Тьма!
И тьма действительно настала.
А вслед за тьмой в глаза ударил яркий свет.
Я сильно ударилась локтем, искривилась от боли, подняла веки и увидела, что лежу на полу перед тем же десятком человек во главе с королем.
Они все улыбались и о чем-то перешептывались между собой.
А потом в голову ударила внезапная мысль — «я потеряла кольцо и сейчас они видят меня настоящую!»
Потянулась к пальцу и почувствовала холодное прикосновение метала. Оно было на месте. Но ведь я его снимала, а потом не помню, но точно не надевала обратно. Все произошедшее было иллюзией?
Человек в мантии мага и девушка-рыцарь подошли ко мне, помогли подняться. Полы тут были чистые, даже платье не испачкала, только слегка помяла.
— Поздравляю, — сказал Робрет, поднявшись во весь рост. — Испытание пройдено.
Я еще не знала в чем состояло это испытание, но усмехнулась. Прошла — значит, все в порядке.
Глава пятнадцатая, в которой король все больше меня злит
Никто из сидящих за столом не видел что там происходило? Вряд ли, иначе бы меня уже вели на допрос. Но в чем смысл такого жуткого испытания?
Казалось, что пол качается, вид из окна покрываются туманом, а лица присутствующих двоятся, будто у каждого из них было по две головы.
— Пусть проводят мисс Алесси в комнату, — сказал кто-то из сидящих за столом.
