— Подождите, — ответил король. — Я сам это сделаю.
Присутствующие переглянулись, а Робрет Второй, светлый владыка, подошел ко мне и легонько коснулся запястья.
Мои руки все еще тряслись, да и ноги в любой момент были готовы предать, но только прикоснувшись ко мне, король что-то сделал, и это прекратилось. Он использовал магию или сам по себе так на меня воздействовал?
За окном рядом с небольшим озерцом сидел все тот же человек с бутылкой. Он смотрел на воду и то и дело подносил горлышко ко рту. Водочный? Или я просто запомнила того мужика и это повлияло на видения?
Мы вышли из комнаты, и я на миг встретилась взглядом со скучающим у двери Яном. Тот окинул меня неодобрительным взором, слегка искривился, но тут же изменил выражение лица на безразличное.
— Кого-то привести, Ваша Светлость? — спросил он у короля.
— Через полчаса Викторию Астер, — коротко ответил правитель.
— Что это было? — спросила я, когда мы завернули за угол. Мой голос все еще дрожал. — Кажется, ваш грибник не тех грибов принес.
— Должен признаться, что на этом этапе отбор опять проводил не я, — ответил король. — А Водяной. Ну или Водочный, как он себя теперь именует. Что ты видела знает только он.
— То есть это мифический персонаж?
— Не такой он и мифический. Лечится тут от алкоголизма при помощи дворца. Правда, как-то не очень помогает. Хорошо, что он без своей жены был. Наслушалась бы от неё «свет мой, зеркальце, скажи…».
— И что такого?
— Что? Она с зеркалом разговаривает. Белая горячка.
— Но то, что я видела, как это возможно? — удивилась я.
— Когда я был еще ребенком, сюда как-то проник один из Темных. Он попытался выпустить субстанцию, которая преобразовывала все вокруг, превращала все, что окружает нас, в страшных существ. Но благодаря дворцу у него не вышло. Дворец закрыл то, что выпустил тот чародей, в искусственной альтернативной реальности.
Не знала, что кто-то из нас пытался такое учудить. Да и как? Не представляю.
— То есть то, что я там видела, могло меня убить?
— Дворец бы не позволил.
— А Водяной? Как он там живет?
Король усмехнулся.
— Водяной не человек. Он находится в множестве реальностей одновременно.
— И все же в чем был смысл испытания? Напугать до полусмерти?
— Во-первых узнать как ты поведешь себя в критической ситуации. А во-вторых, он же говорил тебе о графине Таниссе?
— Он не говорил. Он нес пьяный бред. Но имя я запомнила.
— Она действительно жила здесь неподалеку. Занималась производством алкогольных напитков. Соседство с Водяным ей не нравилось, потому она решила, что если испортить озеро, тот уйдет. И приказала опрокинуть туда повозку со спиртом. А Водяной — взглянув на человека он чувствует, кто несет угрозу природе, как графиня Танисса, а кто нет. Никому не хотелось бы чтоб будущая королева приказала вырубить леса, выловить всю рыбу в водоемах, или дала возможность охотникам чрезмерно отстреливать дичь.
