– Я в твоих руках, – шепчет она Руби. В сумке Фрейи все еще лежат три соверена, поэтому нет необходимости заходить в палатку для обмена денег.
Голос прерывает болтовню людей:
– Даже если меня нет рядом, не сдавайся, хорошо?
– Нет рядом? Почему бы тебе не…
– Добрый день, – раздается голос, когда Фрейя ступает на мостовую. Он принадлежит рослому мужчине в мягкой фетровой шляпе. – Нам нравится общение с настоящими людьми, здесь, в Медиэвиле.
Он стучит пальцем по виску, пока девушка не понимает, что мужчина имеет в виду смарт-очки. Жестом указывает на камеру хранения, где можно оставить свои гаджеты. У мужчины достаточно приятная улыбка, но в воздухе витает напряжение, пока Фрейя не снимает очки и не сдает их. Девушка успокаивает себя. Нужно потерпеть немного. У работника камеры хранения грязные ногти, и последнее, что Фрейя слышит от смартфейса, прежде чем уйти:
– Мерзость.
Девушку окутывает аромат пряностей и дыма от поленьев, и она замечает жаровню, на которой стоит чайник. Человек с роскошным золотым тюрбаном на голове склонился над ней и крутит в руках чашки.
– Могу я предложить вам чай со специями или горячий каштан, миледи? – Когда мужчина выпрямляется, Фрейя замечает, что у него на лице растут длинные бакенбарды. Вдруг девушку обдает жаром, который не идет ни в какое сравнение с печью. Вот почему Фрейе не следовало выходить на улицу. Сегодня суббота. «Фрейя, сегодня суббота, если почувствуешь себя лучше, то…» В голове звучит гнусавый голос Сандора. Как можно было забыть об этом?
Мужчина с недоумением смотрит на покрасневшие щеки Фрейи. Она пятится назад и ныряет в ближайший магазин, искаженный витринами из бутылочного стекла. В нем полно гобеленов и изделий из ткани, в основном ковриков для душа, подстилок для сервировки стола и подстаканников, предметов, которые с легкостью поместятся в чемодан.
– Красивое платье, – говорит хозяйка заведения, отвлекаясь от прялки и устремляя свой взор на Фрейю.
– Спасибо, – девушка берет себя в руки. Шансы столкнуться с кем-нибудь из «Твоего дома» крайне малы. – Не отказалась бы сейчас от шляпы или парика.
Женщины улыбается, даже не пытаясь вникнуть в слова Фрейи.
Глубоко вздохнув, девушка решает, что нужно продолжать путь, но быть очень осторожной. По крайней мере, без смарт-очков у нее над головой не будет пузырька с профилем пользователя. В Медиэвиле люди не ходят с гаджетами, так что у них нет обычного воздушного шарика, который сообщает окружающим, кто они такие. Возможно, смартфейс думал об этом. Руби знала, что им придется расстаться. Мысли о том, что виртуальный помощник может с легкостью все рассчитать, в очередной раз успокаивают Фрейю. По какой-то причине Руби напутствовала не падать духом и продолжать поиски. Так что Фрейя не позволит никому себя смутить, даже мужчине в футболке с Человеком-пауком. Побеленные стены касаются платья девушки, когда она скользит вдоль них, представляя, как сестра бродит по этим улочкам и вкушает сказочную суету игрового мира для взрослых. Фрейя протягивает руку, чтобы коснуться жутких существ, вырезанных на каждой деревянной балке, до носа доносится аромат ладана и поджаренных каштанов, детализированность реконструкции не может не восхищать. Взгляд Фрейи падает на полосатые чулки, они вращаются и на мгновение останавливаются, перед глазами появляется туго зашнурованный корсет в серебристый горошек. Прежде чем отойти в сторону, жонглер ловит переворачивающиеся в воздухе кегли, а затем мужчины в изящных камзолах начинают лениво раскачивать огненные шары, в каждой руке по одной цепочке, постепенно ускоряясь, и уже кажется, что выступающие управляют двумя золотыми колесами от тележки. У каждого в районе живота пришиты пуговицы, каждая пола украшена. Но люди обращают свои взоры и на Фрейю, особенно туристы, и тут до нее доходит – для них она одна из горожанок, часть иллюзии того, что они переместились в колоритное прошлое. И вместо того чтобы как можно скорее уйти, девушка поглощает внимание толпы. Когда Фрейя ходит, красные юбки струятся вокруг ног, она могла бы запросто раствориться в городе, стать ткачихой или подавать пенистое пиво, находясь за барной стойкой. Возможно, этим прямо сейчас и занимается ее сестра. Фрейя начинает всматриваться в толпу, теряясь в пространстве. Со смарт-очками все было бы куда проще. Многие женские лица бросаются в глаза, но оказываются не того возраста, формы или этнической принадлежности. Могла ли Руби обмануть сестру, обвести вокруг пальца даже технологию распознавания лиц, замаскироваться? На ум Фрейе внезапно приходит вполне уместное предположение: незадолго до своего исчезновения Руби приобрела спрей для создания веснушек. Но не стоит концентрировать внимание на этих воспоминаниях. Сестра покупала много всякой всячины.
