- Они не хотят прерывать игру, - презрительно отмахнулся Трактирщик. - Мы подали им сэндвичи, и они продолжили играть. Они не угомонятся почти до утра, а потом чуточку поспят. Затем у них пройдет молитвенный завтрак, и они снова возьмутся за карты.
- Кому же они молятся? - поинтересовалась Мэри. - Наверно, какимнибудь богам удачи.
- Не знаю, - покачал головой Трактирщик. - Я не подслушивал.
- По-моему, вы самый нелюбопытный человек в мире, - заявил Пастор. - Я ни разу не встречал человека, коему о самых обычных вещах было бы ведомо меньше вашего. Вы не знаете, в какой живете земле. Вы не знаете, почему мы оказались здесь и что должны тут сотворить.
- Я действительно этого не знаю, и никогда не спрашивал, это чистейшая правда.
- Быть может, это оттого, что вам просто не у кого спросить? Что нам не у кого спросить?
- Я полагаю, вы абсолютно правы.
- Итак, - подытожила Мэри, - нас забросили сюда без всякой информации и без инструкций. Некто - или некое агентство - зачем-то забросило нас сюда. Вы имеете хоть малейшее понятие о...
- Ни малейшего, моя госпожа. Говорю вам: остальные прибывшие сюда группы покинули мое заведение, направившись по древней дороге выяснять, что лежит за ее пределами.
- Так значит, были и другие группы?
- О да! Чрезвычайно много. Но с большими промежутками.
- А они возвращались?
- Редко. Изредка забредет какой-нибудь бродяга.
- И что бывает, когда бродяга возвращается?
- Не знаю. На зиму я закрываюсь.
- Вы говорили о древней дороге, - вмешался Генерал. - Не расскажете ли о ней поподробнее? Куда она ведет и что находится вдоль дороги?
- Я знаю только слухи. Ходят слухи, что там есть город и куб.
- Только слухи?
- Да, больше ничего.
- А что там за куб? - спросил Лэнсинг.
- Больше мне ничего не ведомо. Ни о чем другом я слухом не слыхивал. И есть еще обстоятельство, о котором я говорю весьма неохотно, но... Я обязан о нем упомянуть.
- Что еще? - заинтересовался Пастор.
- Вопрос оплаты. Я должен получить плату за еду и ночлег. Кроме того, я держу небольшую лавку, в которой вы можете приобрести продукты и прочее снаряжение, необходимое, чтобы двинуться в путь.
- При мне денег нет, - заявил Генерал. - Я ими редко пользуюсь. Если б я знал, что попаду сюда, непременно раздобыл бы немного наличности.
- У меня всего несколько банкнот и горсть мелочи, - сообщил Пастор Трактирщику. - Будучи человеком духовного звания, в своей стране я весьма беден.
- Я могу выписать вам чек, - предложила Мэри.
