- Это верно. Они хорошо сделаны, чудесно вымуштрованы. Они помогают нам не только воевать, но и разрабатывать операции. В моей команде изрядное количество механизмов. Их понимание военной ситуации во многих отношениях часто оказывается значительно глубже моего.
- А поле боя загромождено механизмами?
- Конечно, но мы стараемся спасти всех, кого удастся.
- Чтобы подремонтировать и опять послать в бой?
- Ну разумеется! В условиях войны все ресурсы расходуются с предельной скрупулезностью.
- Генерал, - заявил Юргенс, - лично я вряд ли захотел бы жить в вашем мире.
- А что там за мир у тебя? Если не хочешь жить в нашем, то расскажи нам про свой.
- Это миролюбивый мир. Добрый мир. Мы страстно любим своих людей.
- Что за жуть! - заметил Генерал. - Вы страстно любите своих людей. Своих людей?
- В нашем мире людей осталось совсем мало. Мы заботимся о них.
- Хоть мне это и по нутру, - сказал оправившийся от потрясения Пастор, - но я начинаю склоняться к мысли, что Эдуард Лэнсинг прав. Послушайте, становится очевидно, что все мы действительно прибыли из разных миров. Из циничного мира, который считает войну простой игрой...
- Это не простая игра, - возразил Генерал. - Порой она бывает довольно сложной.
- Из циничного мира, - согласился Пастор, - который считает войну сложной игрой. Из мира поэтов и поэтесс, мира музыки и академий. Из мира, в котором роботы по доброте душевной заботятся о людях. А общество вашего мира, моя госпожа, таково, что женщина может стать инженером.
- А что в этом плохого? - не поняла Мэри.
- Плохо то, что женщинам не положено быть инженерами. Они должны быть верными женами, рачительными домохозяйками, добрыми воспитательницами детей - такова естественная сфера приложения женских сил.
- В моем мире женщины бывают не только инженерами. Они бывают физиками, психологами, химиками, философами, палеонтологами, геологами, членами правления крупных корпораций, президентами престижных компаний, адвокатами и законотворцами, руководителями исполнительных служб. Разумеется, этот список исчерпывает далеко не все.
И тут к столу суетливо примчался Трактирщик.
- Освободите место, - попросил он. - Освободите место для ужина. Надеюсь, он придется вам по вкусу.
7
С ужином, и притом весьма вкусным, было покончено. Теперь же они отодвинули стол в сторону и расселись перед горящим камином. Позади них в дальнем углу сгорбились над своими картами четверо игроков.
- А как насчет них? - ткнул в их сторону большим пальцем через плечо Лэнсинг. - Они не присоединились к ужину.
