— И в чем цель такого выбора?
Гилберт помимо воли заинтересовался, он был любопытен, хотя и всячески скрывал эту черту.
— Клайд объяснил так, — Лигет открыл блокнот и вгляделся в заметки, — если у обеих работниц после усовершенствования рабочего пространства вырастет выработка, значит предложенная теория верна и независима от кондиций девушек.
Гилберт фыркнул.
— Подумать только, «Клайд объяснил…»
Лигет растерянно замолк, быстро закрыв блокнот, Гилберт заметил его смятение и коротко рассмеялся.
— Просто задумайтесь над занятной вещью, мистер Лигет…
Гилберт подошёл вплотную и посмотрел ему прямо в глаза.
— Ответьте мне…
Голос Гилберта звучал спокойно, но Лигету стало не по себе.
— Мой двоюродный брат приехал сюда ничтожеством, милостью отца. Вы сами видели его, сами говорили, что выше нынешнего места, которое он тоже получил случайно — ему никогда не подняться. Вы ведь говорили так?
Глаза Гилберта потемнели, их темная сталь заострилась. Лигет сглотнул, он почувствовал настоящий страх.
— Отвечайте!
— Да, я так говорил. Но и вы…
— Именно!
Гилберт резко повернулся и сел обратно за стол, направил палец на собеседника.
— В точку, Лигет! Мы все считали его бездарным никчемным ничтожеством, а вы еще и опасались, что он наделает глупостей, оказавшись среди двух десятков девиц. Так?
— Так.
— Кстати, как там с этим дела? С глупостями? Слухов никаких не ходит?
— Я, право, не знаю, мистер Грифитс…
— Ой ли? — Гилберт насмешливо прищурился.
Лигет вытер выступивший на лбу пот и оттянул ставший тесным воротничок.
— Ну? Выкладывайте. Честь семьи превыше всего. Если есть что-то, я вышибу его отсюда через десять минут и даже отец мне не помешает, Богом клянусь!
— Есть там одна работница…
— Имя! Да что с вами, Лигет? Разучились докладывать?
— Роберта Олден.
— Так. Я слушаю.
Глаза Гилберта опасно сузились, Лигету был знаком этот прицеливающийся взгляд, он почувствовал озноб.
— Знаете, работницы всегда сплетничают, многим из них Клайд нравится, они за ним следят, что сказал, кому, и так далее…
— Не отвлекайтесь и говорите яснее, — Гилберт нетерпеливо махнул рукой.
— Там есть несколько работниц, они информируют меня, что и как обстоит в отделении и цеху. Это бывает полезным.
Гилберт усмехнулся и повторил подгоняющий жест.
— И они мне сообщили, что есть нечто между Клайдом и этой Олден.
— Что-то конкретное? Их видели вместе?
— Нет, ничего такого, но… Знаете, женское чутье…
Гилберт скривился.
— Скорее, месть обиженной отсутствием внимания глупой девицы. Это все?
