— Но мы ведь справимся с этим, солнышко? Вместе.
Она помолчала несколько мгновений. Я же все ещё не решаюсь сказать. Что она сделает, как поступит…
— Ты правда хочешь быть со мной?
— Да.
— И ты не сказал, что оставишь меня после рождения ребенка.
— Я никогда тебя не оставлю.
— Обещаешь?
— Да.
— Я согласна стать твоей женой, Клайд.
— Я беру тебя в жены, Роберта.
— Клянешься?
— Клянусь. Идем.
Встаю и поднимаю Роберту следом. Все, теперь только вперёд, до конца.
— Куда идти?
— Покончить с прошлым. Я обещал тебе, что ты все узнаешь. Одевайся. Пошли.
И через несколько минут мы быстрым шагом идем к Могауку ночными тихими улицами. Рука Роберты крепко держит мою. Она не спросила больше ничего, молча оделась и безропотно пошла со мной, как верная жена идёт за своим мужем.
Эту ложбинку у самого берега я заприметил вчера, со стороны не должно быть видно.
— Иди сюда, давай руку, осторожно.
Роберта спускается ко мне, усаживаю ее на ствол упавшего дерева.
— Посиди пару минут, хорошо?
Холодно, поправляю на ней шарф и шляпку. Касаюсь щек и носа, холодные, не простудить бы ее… Сейчас… И через несколько минут вспыхивает костер. Заплясавшее на ночном ветру пламя бросает таинственные отсветы на лицо Роберты, глаза ее мерцают золотистыми отблесками среди причудливых теней.
— Садись ближе, отогрейся.
Протянула руки, осторожно наклонилась. Сел рядом, обняв ее за плечи, Берта уютно прижалась ко мне щекой и задумчиво посмотрела на огонь. Вечная магия ночного одинокого костра и двоих возле него. Слышу тихий шепот.
— Совсем как в детстве…
— Расскажи…
— Я любила ночью выйти в сад и там зажигать костер. Сидела возле него и мечтала…
— О чем?
— Что вот сейчас на его свет выйдет из тьмы прекрасный принц…
— И что он сделает? Увезет на белом коне в прекрасное королевство?
Берта тихо смеется.
— Нет, милый. Он сядет рядом со мной, просто сядет. Молча. И я больше никогда не буду одна.
Легонько толкаю ее в бок.
— Небось, сейчас на ходу придумала?
Мы негромко смеемся и огонь весело потрескивает, говоря — мы вместе, и нам не страшны холод и тьма окружающей ночи.
— Клайд, зачем мы здесь?
Открываю небольшую сумку, взятую из дома. Медлю. Страшно.
— Что там у тебя?
Ну! Давай, так надо. Покончи с этим. Назад дороги не будет. Пусть. Я принимаю это.
— Берта…
— Что, любимый?
Сердце заколотилось, гулом отдаваясь в ушах… Любимый… Первый раз она так меня назвала. Меня? Меня! Ведь она все поняла и ждёт признания. Решилась… Время решаться и мне. Я — не он. Слышишь меня, крыса? Я — не ты!
