Другими словами, в утопическом состоянии великого единения всё хорошее происходило вообще само собой, безо всякого не то что насилия, но даже просто какого-либо внешнего по отношению к каждому из людей регулирования. Вопрос о возможности реставрации такого состояния общества остаётся открытым, но, во всяком случае, эта возможность если и сохраняется ещё, то косвенно ставится в полную зависимость от морального состояния самих людей. А вот для практически достижимого благоустройства необходимо регулирование, необходимы официальные, всем известные и всеми признанные общие критерии оценки плохого и хорошего.
Категории ритуала и долга — одни из наиболее многозначных в конфуцианской теории. В самом общем и сжатом виде можно сказать, что ритуал, или нормы поведения, — это чёткие, не оставляющие особого простора для вариаций правила, согласно которым с учётом своего положения и положения своего визави в каждой данной социальной ячейке (семье, учреждении, соседской общине) и в каждой данной ситуации (полевая страда, похороны, получение должности) должен себя вести воспитанный, благонамеренный член общности. Долг же — это внутренний императив, который велит вести себя именно в соответствии с ритуалом, а не иначе, не по личному произволу.
Однако всякому человеку, чтобы быть в состоянии соблюдать ритуал, надо обучиться ему хотя бы на чьих-то авторитетных примерах.
Для исполнения этой высокой роли требуются специфические люди, особые достоинства которых отнюдь не являются врождёнными, но при наличии определённых задатков воспитываются в процессе тяжкого и упорного труда по самосовершенствованию. Они претворяют в обществе волю высшей власти, тянут на себе все конкретные заботы и подают пример окружающему народу.
Концепция совершенного мужа (цзюньцзы) является одной из краеугольных в учении Конфуция. Разнообразными характеристиками цзюньцзы «Лунь юй» просто изобилует.
«Из Пути совершенного мужа [Цзы-чан] обладал четырьмя качествами: его поведение отличалось достоинством, он служил вышестоящим с почтительностью, взращивал народ с милосердием и заставлял его (делать только] необходимое».
«Совершенный муж [вначале должен] завоевать доверие [народа]. Только после этого он может понуждать народ. [Если же совершенный муж станет делать это], не завоевав доверия, то [народ сочтёт это] угнетением. Совершенный муж [вначале должен] завоевать доверие [своего государя]. После этого он может выступать с критикой [своего государя. Если же он сделает это, ещё] не завоевав доверия, то государь сочтёт [его критику] поношением».
