Царские воеводы пытались оказать осажденным посильную помощь, направляя в крепость подкрепления. Несмотря на плотное кольцо неприятеля, «во Псков в проход сквозь Литовские люди прошли приказ стрельцов с Никитою Хвостовым». Через несколько дней на помощь псковичам, «не щадя своей жизни ради христианской веры, желая царской милости и боясь царского гнева», прорвался голова Федор Мясоедов с тремя сотнями стрельцов и обозом ®. Позднее отличившихся стрельцов государь жаловал денежками позолоченными, голов стрелецких — золотыми копейками.
Не менее мужественно действовали стрельцы и в полевых сражениях. В степи русское войско обычно сопровождал «гуляй город» — передвижная крепость, состоявшая из двойных деревянных стен, установленных на колесах или санях. Конструкция легко разбиралась и перевозилась с места на место. При необходимости «гуляй» растягивался на несколько километров либо смыкался в круг. Огонь стрельцы вели из амбразур, располагаясь внутри двойных стен, в простенке шириной 2–3 метра.
Такая тактика была применена русскими войсками летом 1572 г. у Воскресения на Молодях, в 50 верстах от Москвы, где развернулись основные боевые действия против полчищ крымского хана
Девлет-Гирея. Три дня отбивали атаки крымцев защитники «гуляй города», установленного на возвышенности. Особым распоряжением стрельцам было велено вести по противнику прицельный огонь, «дождався на дуло». Несмотря на большие потери, татары все-таки прорвались к самым стенам «гуляя», стремясь опрокинуть деревянные укрепления, но «тут многих тотар побили и руки пообсекали безчисленно много».
К концу дня 2 августа воевода Большого полка князь М.И.Воротынский со своей конницей скрытно покинул «гуляй город» и вышел в тыл крымцам. В то же время по сигналу воеводы князя Д.И.Хворо-стинина, возглавлявшего оборону подвижной крепости, артиллерия произвела одновременный залп из всех пушек, и в атаку устремился немногочисленный отряд немецких наемников. Атакованные с двух сторон татары обратились в бегство, На следующий день разгром крымцев был завершен.
Иногда, действуя в полевых условиях, накануне решающего столкновения стрелецкие приказы выстраивались перед стенами «гуляя», за которыми укрывалась артиллерия и основные силы>41, Обычно линия стрельцов состояла из восьми шеренг, из которых первые четыре вели по наступавшему противнику залповый огонь, попеременно вздваивая ряды. Остальные четыре шеренги находились в готовности вступить в рукопашный бой. В таких случаях стрельцы первыми принимали на себя удар противника и неизбежно несли большие потери.
