Сегодня невозможно установить число стрельцов, павших в годы Ливонской войны. Несомненно, убыль в стрелецком войске была велика. Но, несмотря на это, его общая численность продолжала увеличиваться из года в год, что свидетельствовало о растущей потребности царского правительства в постоянных отрядах огнестрельной пехоты. В день коронации царя Федора Ивановича, летом 1584 г» 20 тысяч стрельцов, выстроенные в восемь рядов на трехкилометровой линии, продемонстрировали свою выучку, выстрелив залпом дважды обычным рядным порядком, т. е. попеременно вздваивая первые четыре шеренги.
Возможно, эта цифра была несколько преувеличена, так как другие источники дают иные сведения о наличном составе стрелецкого гарнизона Москвы. Англичанин Джером Горсей, возглавлявший с 1580 г. московскую контору «Русского общества английских купцов», писал, что в день смерти царя Ивана Васильевича для охраны городских стен и других объектов были привлечены 12 тысяч стрельцов >43. Такую же цифру приводит посланник королевы Елизаветы Джильс Флетчер, находившийся в Москве в 1588—89 гг.
По его данным, лучшей пехотой в русском войске были стрельцы и казаки. Первых насчитывалось 12 тысяч, вторых — около 6 тысяч. Так же на службе в столице находилось около 5 тысяч немцев, поляков, казаков литовских, шотландцев, голландцев и прочих. Охрану царского дворца нес 2-тысячный отряд отборных «стремянных» стрельцов, которые поочередно стояли днем и ночью с заряженными пищалями и зажженными фитилями. 250 человек располагалось у входов во дворец, столько же стояло во дворе и у казны. Кроме них на Москве безотлучно находилось еще 5 тысяч стрельцов, остальные 5 тысяч размещались по важнейшим городам. Жалованья стрельцам московским давалось по 7 рублей в год, кроме того, 12 мер ржи и столько же овса>43.
Говоря о стрелецком жалованье, Джильс Флетчер, скорее всего, называет усредненную цифру без учета существовавших различий в денежных выплатах низшим стрелецким чинам. Уточняет их размеры француз Жак Маржерет, состоявший на русской службе с 1600 по 1611 год. По его данным, рядовые стрельцы получали в год от 4 до 5 рублей, а также по 12 четвертей ржи и овса. Десятники имели денежные оклады до 10 рублей. Отличившихся на службе стрельцов государь по традиции жаловал золотой деньгой с изображением св. Георгия, которую награжденные носили на рукаве или на шапке.
Несравнимо более высокие оклады имели стрелецкие начальные люди. На рубеже XVI–XVII веков сотники получали от 12 до 20 рублей, головы стрелецкие — от 30 до 60 рублей, а также земли от 300 до 500 четвертей
