— Доставил целого и невредимого! — Виктор повесил куртки на вешалку, снял ботинки и скрылся в кухне.
— Этот мужлан тебя не обижает? — спросил с улыбкой Влад и указал кивком в его сторону, — как ты тут?
Эмма покраснела и опустила голову,
— Хорошо, Виктор Михайлович прекрасный человек.
— Ты всегда была учтива, — Влад похлопал ее по плечу.
— Конечно, было бы совсем хорошо, — Эмма подняла на него глаза, — если бы ваша мама поправилась.
— Уж от кого, а от тебя я явно не ожидал таких мыслей, но я соскучился по твоему бесподобному акценту! — Влад прошел в кухню и открыл верхний угловой шкаф.
— Не понял, — протянул он удивленно.
Виктор выдвинул нижний ящик, достал бутылку коньяка и протянул ее брату.
— Да не нужен мне твой коньяк, — отмахнулся Влад, — где мой джин? Эмма!
— Не ори, — Виктор достал два бокала и наполнил их, — выветрился твой джин. Выпей и поднимайся, — он протянул один Владу, — она так долго ждет тебя.
Влад поставил на стол полный бокал и тяжелыми шагами пошел в сторону лестницы. Ступени ее казались бесконечными, а его ноги — налитыми свинцом. Он думал о том, как выглядит его мать. Влад представлял все самое худшее и рисовал в голове устрашающие картины. Он представил ее настолько угасшей, насколько мог. Ему даже почудилось, что он чувствует мерзкий болезненный запах, и в ноздри попадает прогнивший воздух.
Влад резко выдохнул, прошел по коридору до упора и остановился у самой дальней двери. Он хотел было вернуться, но краем глаза заметил на первом этаже Виктора, стоящего с бокалом, прислонившегося к дверному проему и наблюдавшего за братом. Влад откашлялся, тихо постучал и вошел. В нос ему ударил цветочный аромат иланг-иланга. В комнате горел свет, ковер был идеально пропылесосен, а шкафы и полки — без грамма пыли. Влад подошел к кровати и увидел свою мать, спящую на боку, отвернувшись от него. Он тихо развернулся и направился в сторону двери, но там его уже поджидал Виктор. Он взглядом приказал вернуться.
— Мама? — Влад сел на край кровати и легко коснулся ее руки.
— Владик, сыночек! — мать открыла глаза, развернулась к нему и заплакала.
— Ну, что ты, мам, я вернулся, теперь буду дома, — он поглаживал ее по руке, пытаясь успокоить.
— Это правда? — мать сквозь слезы посмотрела на Виктора.
— Да, мама, — Влад вернулся, и теперь будет жить с нами, — Виктор отпил коньяк из бокала.
Мать наспех вытерла слезы, жадно схватила руку Влада, не сводя глаз с Виктора,
— Смотри же! Ты мне обещал! — она сжала руку так сильно, насколько смогла.
