Фролов поднял бинокль и принялся рассматривать вооруженный отряд.
* * *
Да, путь к обозначенному району перекрыла банда, численностью более сорока человек. Это только те, кого было видно, а сколько их реально? Расстояние до первых, поднявшихся на вершину хребта, моджахедов было относительно небольшим — метров двести или двести пятьдесят. Вооружение выглядело разношерстным: «калаши», винтовки, несколько карабинов, «ПК», два «РПК» и столько же гранатометов, кое у кого из молодежи были «Буры» и даже «мультуки». Все это Фролов разглядел с помощью мощной оптики бинокля.
В его душе еще теплилась надежда избежать боестолкновения, укрывшись на вершине склона. Он даже обернулся к своим, чтобы просигналить соответствующую команду, но…
— Командир, они разделяются, — взволнованно сообщил снайпер.
Тот снова поднял бинокль.
— Плохо дело, — прошептал капитан. — Основная банда остается на месте, а две дозорные группы расходятся в разные стороны по вершине хребта.
Одна из этих групп двигалась прямо на бойцов Фролова.
Он еще раз оглянулся и оценил возможность отхода в юго-западном направлении.
Нет, скрытно отойти не получится. Вершина была относительно гладкой, а за беспорядочно рассыпанными булыжниками особо не спрячешься.
«Черт!.. Знал бы, что нарвемся на «духов» — повел бы ребят другим маршрутом!» — выругался про себя капитан.
Дистанция до приближавшихся моджахедов таяла. Пора было принимать решение.
«Внимание! — подал Фролов сигнал товарищам. — Приготовиться к бою!»
* * *
Разведчики знали свое дело и заранее рассредоточились по плоской вершине. Фролов тоже умел руководить группой, причем не по тем канонам, которые преподавались в академии. В горах и пустынях Афганистана они срабатывали редко, так как полевые командиры придерживались партизанских методов ведения войны, а это совсем другое. Вот и приходилось в командировках учиться заново.
Зато когда научились противостоять местным «партизанам», все пошло как по маслу. Фролов со своими ребятами крошил «духов», выслеживал главарей бандформирований, устраивал засады на шедшие из Пакистана караваны.
После команды Фролова снайпер Викула быстро занял точку повыше, откуда хорошо простреливалась вся вытянутая вершина хребта.
Первый выстрел снайпера должен был стать сигналом для группы.
— Вадик, — обернулся Фролов к бывалому бойцу.
— Да, командир.
— Забудь об идущих в нашу сторону «духах». Твоя цель — оставшаяся на месте группа бандитов.
— Понял.
Тщательно прицелившись в моджахеда с ручным пулеметом на плече, снайпер произвел выстрел. Пулеметчик плелся вторым. Качнувшись, он сделал несколько шагов назад, рухнул сначала на колени, затем сунулся лицом в землю.
