— Убьют же парня!
— Володина? А он что, очень нам нужен? Кто таков, вообще? Или мы благотворительная организация? Нет, Сережа, для нас основной приоритет — жизнь наших людей. Полезных нам. А этот… Валютчик бывший, мразь… Кстати, американец, его шеф, с нами сотрудничал одно время. Ну так, установили с ним в застойную эпоху контакт для галочки… Он вообще-то нулевой тип, на фарцу в основном давал информацию, да на внешторговских чинодралов. Ну, мы ему содействовали, естественно… А, вот что! Этого Володина с его подачи за валютную махинацию когда-то и законопатили. Ты подними все данные, может, стоит реанимировать отношения… Послезавтра доложишь.
— Так что же, этот Володин, выходит…
— Выходит, чертовски смахивает на ангела! — раздраженно произнес генерал. — Невинная жертва, выходит… Ты о чем? Приказы разучился понимать? Свободен! Как остров Куба!
Провожая долгим взором спину удалявшегося к двери полковника, генерал вспоминал вчерашний свой разговор с Хозяином.
— Твои люди — сволочи! — орал Хозяин, с размаху шмякая на стол перед собой какие-то документы. — Ты говорил, что с газопроводом все замято?! А вот мои люди… — Он подчеркнул это «мои», сверляще вонзившееся генералу в мозг. — Они перехватили материал в газете, и действительно грамотно сработали! Грамотно, — повторил, хлебнув из стакана минеральной водички. — Во-первых, выявили источник: твоего начальника отдела, Одинцов некий… Он под меня копал, так?
Генералу ничего не оставалось, как сокрушенно кивнуть.
— Во-от. Так решил, понимаешь, нагадить в вентилятор! Писака этот в командировку отправился, в солнечный Таджикистан, понял? А куда твой трепач отправится, а? Ну, слушаю предложения.
— Я… проведу беседу…
— Уже проводил! Хватит! Свободен! Сам разберусь!
— Но я…
Хозяин погрозил пальцем.
— В следующий раз!.. — произнес обтекаемо. — Ну, ты понял. Генерал покорно качнул головой.
«В следующий раз… Это — хорошо, это — надежда, его покуда не списывают, его прощают, а вернее, он все-таки еще нужен…»
А Одинцов? Ну, сам виноват. К тому же был жестко предупрежден, чего людям неймется? Теперь встретится со своим агентом в мире тонких материй.
Жалко, конечно, парня. Но это так, личное.
На сей раз это было задание, входящее в исполнение им обязанностей по службе.
Устранению подлежал объект, чем-то, видимо, насоливший Хозяину. На предварительной беседе Алихану сказали, что объект — боевой офицер ФСБ, занимающий должность в среднем звене организации, а посему акцию надлежит провести ювелирно — то есть клиент может упасть на лестнице, сломав себе шею, отравиться некачественной водкой, застрелить себя при неосторожном обращении с табельным оружием или, как заметил начальник отдела ликвидации, пусть, мол, его скорбный путь по земле, путь человека, ищущего правду и справедливость, пересечется с путем грузового автомобиля «ЗИЛ-130».
