Логрус явился по моему приказанию, и с его помощью я начал осуществлять задуманное. Сосредоточив все силы, я проникал все глубже в самую сердцевину Тени. Наконец возник контакт, и, не делая резких движений, лишь напряжением воли медленно и равномерно стал тянуть…
- Эй, Мерль! Все в порядке? - послышался голос Люка.
- Да, - ответил я, еще не закончив операцию. Ближе, ближе… Наконец-то!
Я подскочил, когда она рухнула на меня одним своим концом. Другой конец стукнулся о землю. Я продвинулся к ее середине, взвалил на плечо и понес. Потом, приставив ее к крутому склону так, чтобы верхушка оказалась поблизости от того места, где стоял Люк, быстро взобрался наверх.
- Вот здорово! Где ты раздобыл лестницу? - удивился он.
- Нашел, - ответил я.
- Похоже, что на одной ее стороне еще не высохла краска.
- Наверное, кто-то ее только что потерял.
Я начал спускать лестницу вниз в пещеру. Когда она уперлась в пол, из дыры торчало еще несколько футов. Закрепив хорошенько лестницу, я сказал:
- Я спущусь первым и буду ждать тебя внизу.
- Спусти заодно мою шпагу и трость.
- Давай.
Я полез вниз, и он осторожно последовал за мной.
- Ты должен когда-нибудь научить меня этому трюку, - заявил Люк, тяжело дыша.
- Не пойму, что ты имеешь в виду.
Он спускался медленно, часто отдыхал. Наконец слез - побагровевший, запыхавшийся - и в изнеможении плюхнулся на землю, прижимая ладонь к груди. Чуть погодя подполз к стене и привалился к ней спиной.
- Ты в порядке? - спросил я. Он кивнул:
- Приду в себя через несколько минут. С такими ранами немудрено устать.
- Принести тебе одеяло?
- Нет, спасибо.
- Тогда отдохни здесь, а я схожу в кладовую, погляжу, в порядке ли запас еды. Хочешь чего-нибудь?
- Водички.
Запас провианта был нетронут, и спальный мешок оказался на том же месте, где я его оставил. Я принес Люку воды и шутливо напомнил, как он когда-то позаботился обо мне.
- Видно, ты хорошо постарался. Еды здесь еще полным-полно.
- Надеюсь, ты не все вино выпил? - спросил он, переводя дух.
- Не все.
- Хорошо.
- Теперь давай, выкладывай сведения, которые, по твоему мнению, важны для Амбера.
Люк улыбнулся:
- Не сейчас.
- Я думал, таково условие нашей сделки.
- Ты не дослушал мой рассказ, нас прервали.
- Согласен, нас прервали, - кивнул я. - Валяй, рассказывай.
- Мне нужно окрепнуть, отправиться в Страж и освободить мать.
Я кивнул.
- Ты получишь информацию после того, как мы ее освободим, - сказал он.
- Ха! Ты требуешь слишком многого!
