Дерево и кованое железо, серый пол из плитняка, высокий потолок с перекладинами, верхний ряд окон, освещающий хоры, семейные портреты, несколько небольших шпалер в гамме розового, коричневого, синего, цвета слоновой кости; коллекция старинного, кое-где покрытого патиной оружия, пятна сажи на сером камне возле камина…
Мы прошли через тронный зал и поднялись по лестнице.
- Можешь расположиться здесь, - предложила Винта, открывая темную дубовую дверь.
Я кивнул, вошел в комнату и огляделся. Она была просторная с высокими окнами на юг, с видом на долину. Большинство слуг находилось в городском доме барона.
- В соседней комнате есть ванна, - сообщила мне Винта, указывая на дверь слева.
- Прекрасно, благодарю. Именно то, что нужно.
- Постарайся хорошенько отдохнуть. - Девушка подошла к окну и взглянула вниз. - Жду тебя на террасе примерно через час, если не возражаешь.
Я подошел к окну и тоже поглядел вниз: просторный тенистый внутренний двор, мощенный плитами - их усыпали желтые, красные и бурые листья; вокруг - по-осеннему голые цветочные клумбы, столы и стулья, а между ними - декоративно расставленные вечнозеленые растения в горшках.
- Отлично.
Винта повернулась ко мне:
- Еще что-нибудь?
- Если в доме есть кофе, я бы не прочь выпить чашку-другую, когда спущусь.
Она улыбнулась и слегка придвинулась ко мне. Уж не намерена ли она дать себя обнять?.. Но если мне это только показалось, могла возникнуть неловкая ситуация. К тому же, не зная, в какую игру она играет, я не хотел допускать особой близости.
Улыбнувшись в ответ, я пожал Винте руку, сказал спасибо и отошел в сторону.
- Пожалуй, самое время принять ванну, - добавил я и проводил ее до двери.
До чего же приятно было снять сапоги после долгого путешествия!
Позднее, приняв душ и надев свежую рубашку, я спустился вниз, нашел в кухне боковую дверь и вышел во внутренний дворик. Винта, тоже посвежевшая после душа и облаченная в коричневые брюки для верховой езды и просторную желтую блузку, сидела за столиком на восточной стороне дворика. Столик был накрыт на двоих - кофейник, чашки, поднос с фруктами и сыром.
Я пересек дворик, наступая на шуршащие листья, и подсел к ней.
- Всем ли ты доволен? - спросила она.
- Абсолютно всем.
- А ты известил своих близких о том, где находишься?
Я кивнул. Рэндом был недоволен, что я уехал, не предупредив его, но ведь он мне этого не запрещал. Правда, дядюшка смягчился, узнав, что я уехал недалеко. Потом он даже согласился, что я поступил благоразумно, исчезнув после того странного нападения. «Гляди в оба и сообщай мне обо всем», - были его последние слова.
