Офицеры рассматривали брошенный халат. Привели дежурившего наверху казака и начали его допрашивать. «Вот вам крест! — перепуганный казак принялся торопливо осенять себя на старообрядческий манер. — Никого из чужих сюда не пускал, не видал таких даже! Вот вам крест!». «Да ты пьян, мерзавец! — заревел появившийся Сипайлов. — Разоружить и ко мне в контрразведку! Я там с тобой поговорю, все вспомнишь, сукин сын!».
Закончив перевязку, Извицкий подошел к Денису. «Позвольте заметить, дорогой мой американец, как журналисту вам чертовски везет! — обратился к нему ротмистр с улыбкой. — Другие газетчики, репортеры в поисках сенсаций целыми днями носятся с высунутыми языками, а вы где не появитесь — там сразу или скандал или перестрелка! Приключения сами вас находят! Кстати, напомните мне, а то запамятовал — в какой газете вы работаете? Там вас должны очень ценить!».
Денис напрягся и впился взглядом в лицо Извицкого. Контрразведка начинает интересоваться местом его работы. Это плохо, если примутся копать — финал может наступить гораздо раньше, чем хотелось бы. Задав вопрос, ротмистр все с той же приветливой улыбкой терпеливо ждал ответа.
— Я уже говорил, — после короткой паузы сформулировал ответ Денис. — вы действительно забыли, ротмистр. Я работаю не в одной, а для разных финансовых газет в разных странах, составляю обзоры для инвесторов по Центральной Азии. Собираю и поставляю им информацию, делаю свой бизнес…
— Ах, да, да, вспомнил! — обрадовался Извицкий. — Вы действительно что-то такое говорили, упоминали…Кстати, о бизнесе. Как вы просили я нашел нужного вам человека… в нашей тюрьме. Виртуоз, Паганини карточной игры. Не мудрствуя лукаво, в три карты обчистил сначала местных русских купцов, потом переключился на разграбивших Ургу китайских офицеров. Заигрался и очутился в китайском тюремном ящике — наружу торчит только голова, остальное в распоряжении палача на пыточном дворе. Повезло, до пыток не дошло, не успели — китайцев мы прогнали, освободили Ургу. Опять он, неугомонный, берёт в руки три заветных карты и предлагает уже нашему милейшему Сипайлову угадать, где, в которой из трёх таится русский Джокер-Ибикус. Полковник не угадал и наш виртуоз обратно в тюрьме, уже в монгольской, но числится за русской контрразведкой. Фамилия его — Чижиков, чижик-пыжик такой хитрый. В Ургу прибыл неведомо откуда с ватагой кочевых монголов, говорят, подобрали его где-то в песках Гоби. Скользкий тип, я бы его расстрелял к чертовой матери, но лучше этого Чижикова вам три карты никто не передернёт во всей Монголии. Ибикус! Едем знакомиться!
