– Так оно и было, – задумчиво сказал Вьехо. – Я знаю возможности тигробычьей гвардии. Они и со скал стреляли?
– Так гласят предания! – сказала пораженная воительница. – Большая часть войска осталась на этих камнях!
– Как погибли троллийки? – глухо спросил Вьехо.
– Мы не знаем такого слова, – покачала головой воительница. – А лучниц задавили массой, когда у них кончились стрелы. Говорят, они до последнего ждали подхода помощи. Но как они могли ее дождаться, если гонца перехватили местные жители?
Вьехо посмотрел недоуменно.
– Власть золота, – неловко пояснила воительница. – Местным очень хорошо заплатили за предательство. Они убили гонца… и провели отряд горной тропой за спины оборонявшимся лучницам. Вот здесь, на этом самом месте, они отбивались клинками, а их расстреливали сверху…
– Это ведь не конец истории? – остро глянул Вьехо.
– Не конец, – содрогнулась воительница. – Когда в живых осталась одна лучница, говорят, их предводительница, она, израненная, призвала Силы… и скалы рухнули, похоронив под собой и ее, и нападавших. Оставшиеся в живых победители бежали в страхе. А потом…
– Пришел Тайфун, – пробормотал Вьехо.
– Да, так записано в преданиях, – снова содрогнулась воительница. – Серый тайфун. Мы не знаем, что здесь произошло, но скалы горели несколько дней, и расплавленный камень потоками лился вниз, как огненная вода… и появилась Она.
Вьехо посмотрел вопросительно.
– Лик прекрасной женщины, – тихо сказала воительница. – Высоко в скалах, куда не забраться ни одному человеку. Почему-то его видно только лунной ночью, вот как эта.
Вьехо отошел от костра и поднял голову. Высоко на скале, некогда опаленной страшным огнем, сияло в лунном свете суровое и прекрасное лицо женщины, могучей воительницы, а для кого-то – мамы…
– Уже давно заросли лесом оплавленные камни, а скульптура все так же нерушима, – тихо сказала за его спиной воительница. – Как будто над ней не властно время. Мы считаем ее своей покровительницей.
– Вы?
– В память о давних событиях создан орден воительниц! – гордо сказала темноликая девушка. – Мы поставлены защищать мир по обе стороны от гор! Века идут, но проход войск по ущелью все так же запрещен! Потому что мы, амазонки, с тех пор неусыпно стоим на страже мира, и все так же служат нам свирепые тигробыки!
– А пытались прорваться?
Воительница презрительно усмехнулась:
– Пробуют помаленьку! Род человеческий не изменить! Но поначалу некому было… Тайфун прошел и пресек все воинственные семейства без разбору! А потом и до сих пор страх удерживает. Тайфун – он может и вернуться! А против мелких проходимцев – мы на страже!
