* * *
Бежит Анка по гривкам пахоты, размахивая полушалкой, а за ней вперепрыжку Горб.
Посреди загонки лежали бочки из-под горючего, около них Горб догнал Анку и хотел повалить.
— Отстань, — сердито увернулась она. — Больно прыток. И обеими руками ударило в птичью грудь Горба.
Горб наотмашь свалился около бочки.
— Анка! Неужели у тебя на сегодняшний день нет для меня ничего кроме толчков. Я же тебя учу ездить на машине, я на сегодняшний день люблю тебя, ежели можно так выразиться.
Анка опустилась рядом с Горбом, сказала:
— Надо итти. Тебе же вступать пора на смену…
— Я попросил товарища на сегодняшний день за меня… — шептал Горб.
— А как же с регистрацией?
— Завтра, завтра моя Папочка, а на сегодняшний день…
Анка уперлась одной рукой в землю, другой отталкивала Горба; в руке вместе с землей нащупала зерна. Быстро оттолкнув от себя парня, Анка приподнялась и, рассматривая зерна в руке, недоуменно спросила:
— Пшеница? Откуда она?
Горб, схватив подмышки Анку, залепетал:
— Говорил тебе не ходить к бочкам — дык нет, на сегодняшний день…
— Откуда зерно, пшеница?
— Не иначе Андрей вместе с сеялкой прямо сюды под'езжал, вот и рассыпал…
Анка направилась к табору бригады, а мысли:
«Борьба за каждую зернинку, как-то говорил Андрей на собрании, а сам што делает»?
— Говоришь Андрей растерял? — вслух переспросила Анка.
— Врать не буду, сам видел, — соврал Горб и добавил: — Токмо, на сегодняшний день не болтай, не хорошо. У него и так не ладится. Хочет меня опередить, ан не выходит, да и Жуков его облаял… Не надо. Он скоро будет своим…
Анка наедине рассказала Андрею о растерянном зерне…
Андрей ничего ей о своем плане не сказал, а вечером ушел в станицу. Не заходя домой, отправился в политотдел… В политотделе рассказал обо всем… и прямо оттуда с разработанным планом пом. нач. политотдела шел Андрей радостный в бригаду.
Установилась работящая погода, из-за обрывка туч выглядывала луна.
«Откуда она могла взять, что я с сеялкой под’езжал к бочке, ночью мы не сеем, а только пашем, а я в ночной смене работаю…»
На ночь сеялки бригадир заряжал… Ну, да… Оставлял их на загонке… чтобы не таскать…
«Нет, политотдельцы крупные люди, сразу узнали, в чем дело хотя тут и не были», — думал Андрей, идя по грязной дороге.
В бригаде все решили, что Андрей сдал первенство непобедимого тракториста, и разговоры о нем улеглись.
Не доходя до бригады 500 саженей, Андрей свернул с дороги на пахоту и походкой кошки крался к бочкам, подошел и незаметным бугорком приплюснялся к земле… Пахло сыростью и едким горючим. От долгого ожиданья в голове обрывки мыслей паутиной плелись… «Неужели я напрасно заподозрил?» — терялись надежды. — «Значит в моем моторе что-то неладно…» Круговая порука. «Бригадир замешан». Вспоминает Андрей слова помощника начальника политотдела.
