Серое Крыло весело затряс усами.
«Узнаю Обгоняющую Ветер! - с улыбкой подумал он. - Она искренне уверена в том, что всё знает лучше других… Наверное, её можно назвать неистовой матерью, однако ради своих котят она сделает всё возможное и невозможное. Она сильная. Котятам очень повезло с такой матерью».
- Может, как-нибудь заглянешь к нам? Посмотришь на котят? - предложила Сланница.
- На пустошь? - Предложение Сланницы застало Серое Крыло врасплох. На миг он представил поросшие травой и вереском огромные просторы, перебирающий шерсть свежий ветер и бескрайнее небо над головой. Его сердце заныло от тоски и желания вернуться, но Серое Крыло превозмог себя. - Нет-нет, что ты… Я не могу оставить товарищей. Мы ведь только-только начали обустраиваться, у нас дел по горло…
- Да я ведь зову тебя не навсегда, - поразилась Сланница. - Просто загляни как-нибудь ненадолго. Ты ведь ещё не видел Камыша и Уклейку, наших новеньких. Уверена, они тебе понравятся!
Камыш и Уклейка были бродягами, которые в конце поры Листопада присоединились к котам Обгоняющей Ветер.
Тоска вновь сдавила грудь Серого Крыла. Он отдал бы всё на свете, лишь бы прямо сейчас отправиться на пустошь вместе со Сланницей…
- В самом деле, почему бы тебе не прогуляться, Серое Крыло? - махнула хвостом Длинная Тень. - Мы отлично справимся и без тебя.
Но Серое Крыло только покачал головой. Возможно, не знай он о таящихся в лесу Папоротнике и Шраме, он махнул бы на всё лапой и отправился вместе со Сланницей, но сейчас… Мало ли, какая опасность может подстерегать его друзей в тени этих мрачных сосен!
Внезапно из-за стены лагеря донёсся пронзительный вопль, следом простучал быстрый топот лапок.
- Дай я помогу! - возмущённо визжала Росистый Носик. - Я тоже хочу её нести!
Зашуршала ежевика, и в лагерь вбежал взъерошенный Грозовая Грива. Его глаза сияли, из пасти свешивалась ящерица. Орлиное Перо и Росистый Носик мчались за ним следом.
- Это нечестно! - надрывалась Росистый Носик. - Я бы нашла её раньше всех, если бы Орлиное Перо не путался у меня под лапами!
Мышиные Ушки неторопливо вошёл в лагерь следом за котятами. Увидев Серое Крыло, он кивнул ему и замурлыкал:
- Пока эта парочка гонялась кругами и вопила на весь лес, умный Грозовая Грива прошёл по твоему следу и сразу обнаружил добычу.
- Всё было не так! - оскорбился Орлиное Перо, распушив грудку.
Мышиные Ушки затрясся от смеха.
- Иди, Грозовая Грива, положи ящерицу в кучу. - Он кивнул на пустой участок земли у края поляны. - Правда, кучи там пока нет, но ты положишь первую добычу!
