- Ещё разок, Совиный Глаз, - скомандовала Желудёвая Шёрстка, бросая на край поляны мёртвую мышку. - Ты должен настичь её одним прыжком. Помни, в лесу у охотника есть только один шанс, второго не будет. Если на пустоши вы могли догнать удирающую дичь, то здесь слишком много укрытий. Если не поймали сразу - значит, не поймаете никогда.
Когда Совиный Глаз присел за корнями дуба, Гром наткнулся на его встревоженный взгляд. Воробьиная Песенка беспокойно металась в двух хвостах за его спиной.
- Быстрее! Что ты копаешься?
Желудёвая Шёрстка покосилась на неё недовольно.
- Уймись, Воробьиная Песенка! Ты мешаешь брату сосредоточиться.
- Но я тоже хочу попробовать! - заскулила молодая кошка.
- Всему своё время, - отрезала Желудёвая Шёрстка. - Мышь никуда не денется.
- Ага, как же, - проворчала Воробьиная Песенка, опустив голову. - К этому времени мой братец оставит от бедной мышки одни клочки!
- Совиному Глазу нужна тренировка, - терпеливо ответила Желудёвая Шёрстка.
Сухой лист, сорвавшись с ветки, закружился над кошачьими головами. Совиный Глаз мгновенно скосил на него взгляд, но Желудёвая Шёрстка сердито махнула хвостом.
- Оставь лист в покое! Смотри на мышь!
- Ой! - смутился молодой кот. - Извини.
Гром почувствовал к бедолаге жалость. Во время предыдущего прыжка Совиный Глаз поскользнулся на мокрых листьях и проехался по земле мимо «дичи». Если Желудёвая Шёрстка будет его дёргать, у него снова ничего не получится.
- Очень хорошо, что он сохраняет напряжение, - громко сказал Гром, вставая. - В лесу нужно постоянно держать ухо востро. Здесь заметить опасность не так просто, как на пустоши.
Желудёвая Шёрстка возмущённо распушила загривок.
- Но это не значит, что нужно забывать о дичи при виде очередного падающего листа! - фыркнула она. - Так он никогда ничего не поймает!
Совиный Глаз виновато уставился на колышущиеся ветки.
- Я привыкну, - пробормотал он. Гром видел, как шерсть молодого воина нервно шевелится от смущения. Судя по всему, он никак не мог освоиться под пологом скрывающих небо переплетённых ветвей.
Не выдержав, Гром прошёл через поляну и остановился рядом с Желудёвой Шёрсткой.
- Он ещё очень молод, - негромко сказал он на ухо кошке. - Вспомни, сколько тебе понадобилось времени, чтобы отработать охотничью стойку! - Гром лукаво подмигнул.
- Да уж поменьше, чем тебе, - огрызнулась Желудёвая Шёрстка.
- И меньше, чем Молнехвостому, - напомнил Гром.
Желудёвая Шёрстка весело замурлыкала и перевела взгляд на Совиный Глаз.
