«Мог ли я подумать, что мой младший брат будет походить на Чистое Небо?!»
- Будьте осторожны, - процедил он вслух. - Не забывайте, что эти места нам незнакомы. Мало ли кого можно встретить в лесу!
«Может, следовало рассказать им о подслушанном разговоре Шрама и Папоротника? - подумал Серое Крыло и вздохнул. - Они должны знать, что это совсем не сытный и безопасный дом, о котором они столько мечтали. Опасности подстерегают нас здесь на каждом шагу…»
Серое Крыло покосился на Длинную Тень и виновато поёжился, увидев её погасшие глаза.
«Только что она была так счастлива, а я всё испортил… - удручённо подумал он. - Нет, не буду портить ей настроение ещё больше. Сегодня её день - пусть будет счастлива. Опасности, тревоги и вражда могут подождать до завтра».
- Прости, - тихо сказал Серое Крыло.
Всему своё время. Он расскажет котам о Шраме позже. А может, и вообще не расскажет. Возможно, он сумеет разыскать Папоротника и поговорить с ней. Чёрная кошка не производила впечатления закоренелой разбойницы. Скорее всего, она просто до смерти боится этого негодяя Шрама…
Неожиданно Серое Крыло почувствовал неимоверную усталость. Когда же кончатся их испытания? Не успели они найти новый дом, как снова появились проблемы…
- Идём, - произнёс он, со вздохом поднимаясь. - Давайте поищем укромное местечко, где можно будет устроиться на ночлег.
Орлиное Перо с возбуждённым писком понёсся вперёд.
- А можно я устрою себе отдельное гнёздышко? - спросил он.
- Когда подрастёшь, тогда и устроишь, - мяукнула ему вслед Остролистница.
Серое Крыло пристально всмотрелся в сумерки, сгустившиеся за спиной убегающего котёнка.
- Держись поближе к взрослым, Орлиное Перо. Сначала нужно убедиться, что здесь безопасно.
Над головами котов сильный ветер раскачивал ветви. Гром покрепче подвернул лапы под живот. Чистое Небо, сидевший рядом, громко фыркнул:
- Замёрз?
- Нет, - соврал Гром, напрягая мышцы, чтобы унять дрожь.
Они сидели на краю маленькой полянки неподалёку от лагеря и смотрели, как Желудёвая Шёрстка обучает Совиного Глаза и Воробьиную Песенку навыкам охоты в лесу. Сегодня Чистое Небо решил лично убедиться, как новички осваиваются на новом месте.
Гром распушил густую рыжую шерсть. В последние дни Голые Деревья немного смягчились, в лесу заметно потеплело, но тяжёлые снеговые тучи обернулись бесконечными ливнями, промозглая сырость проникала под шкуру, пробирая до костей.
Сейчас дождь ненадолго прекратился, но с деревьев безостановочно капало. Палые листья свалялись в мокрые комья, на которых постоянно скользили кошачьи лапы.
