А потом они бегали по лесу, около озера или забирались дальше, в чащу или, наоборот, в луга — к горам, светлеющим на горизонте.
— Там живут тролли, — говорил Роб, указывая на серебряные пики. — Там и чуть ниже, только это разные тролли.
— Они с-с-страшные? — выдавливал Тим, с опаской глядя на горы.
— Нет, — смеялся Роб. — Забавные. Они умеют катать камни взглядом, здоровенные такие булыжники, и строят из них подземные дворцы. А ещё у них сокровища, только они им не нужны. На сокровища они ловят драконов.
Драконы тоже жили в горах. И в лесу жил один старый, мудрый дракон, давно не поднимавшийся в небо, но позволивший мальчишкам покататься по крыльям, точно с горки.
— А вон, — сказал как-то Роб, указывая вверх, — горный дракон полетел. Гляди, принцессу несёт.
Тим бросил гоняться за лягушкой — та, возмущённо квакая, упрыгала в траву — и поднял голову как раз, когда мальчишек накрыла широкая тень.
— Низко летит, — усмехнулся Роб, провожая его взглядом.
— З-з-зачем ему п-п-принцесса? — выдохнул Тим, наблюдая за драконом. В когтях у него действительно кто-то копошился. — Он её с-с-съест?
Роб глянул на него и расхохотался.
— Съест? Ты что! Нянька ему нужна, дракоши вылупились, их надо чем-то занять. Вот увидишь, недели через две очередной рыцарь тут проедет. А потом еще через две этот, горный, за новой принцессой полетит. Дракоши быстро растут, но не так быстро, как их папе с мамой хотелось бы.
У озера часто паслись единороги, но к ним нельзя было подходить близко.
— Это только для девчонок, — объяснял Роб.
И феи, живущие в садах у моря, и русалки — тоже только для девчонок.
— Они и сами девчонки, — презрительно фыркал Роб. — Им слова ни скажи — обижаются. Танцуют, поют весь день напролёт. А, ещё о принцах судачат. Скука смертная.
Для мальчишек были догонялки на лугу, прятки в драконьей чаще и много чего ещё, что мама бы никогда не добрила, но от чего братья-близнецы удавились бы от зависти, если бы только знали. Но они не знали. Тим ревностно хранил свой Секрет.
— Почему у вас всегда светло? — спросил как-то Тим (иногда он забывал заикаться и сам себе удивлялся, вспоминая).
Лежащий рядом Роб (они валялись на вершине холма, глядя на плывущие по небу облака, угадывая, за каким мог скрыться маленький вёрткий и хитрый облачный дракон) вдруг сел и прижал к губам Тим два пальца.
— Тш-ш, никогда не говори про Темноту. Никогда. Её нет здесь. Нет и не будет.
Тим удивлённо смотрел на него. Никогда ещё он не видел Роба таким взволнованным.
