Прозвучал звонок, мы оба отвлеклись. Из дверей повалили ученики. Я искала взглядом Лукаса, когда Итан внезапно сказал:
— Не беги. Второй раз он не простит.
Я снова посмотрела на него, незнакомца с мгновенно ставшими колючими глазами. Маска открытого, раскрепощенного пацифиста, путешествующего по джунглям в поисках приключения, стекла с него поразительно быстро.
— Кто ты такой? Ищейка Старка?
— Узко мыслишь, — поддел он. — Для старковского щенка я слишком долго вас не трогал. Что бы ты ни думала, я запланировал этот визит задолго до того, как узнал о беглецах с севера. Поболтал с тобой, с Лукасом и оставил правду о вашем нахождение в тайне. Не оплошай теперь. Я встречал таких, как Старк, боготворящих силу. Убийство Шуга охладит его пыл.
Он говорил логично. Имелась лишь одна неточность.
— Что, если Марк не справится?
Дарквилл покачал головой.
— Ты до смешного мало знаешь о репутации своего парня. Мало кто осмелится бросить ему вызов. Кроме семейки Шуга, у тех вечные закидоны. Редарче дважды завалил наследников старика. Навряд ли замешкается с третьим. Если только, — глянул сверху вниз, — тот не подстраховал задницу.
Конте-младший заметил меня первым: замахал руками не хуже мельницы. Лукас удивился, мы не договаривались о встрече, напрягся в ожидании плохих новостей. Бедный ребенок. Последнее время беды сыпались на нас одна за одной.
— Что-то случилось, — сказал он прямо, когда мы скомкано простились со всеми.
— Да, — вздохнула. — Давай отойдем.
Шли до крайней улицы, когда вокруг не осталось людей. Тогда я поведала о предстоящем визите Старка.
Мальчик отреагировал стойко, но побелел.
— Когда альфа Старк увидит меня…
— Он ничего тебе не сделает. Мы под защитой альфы.
— Мы не кровные родственники, Ада, — развил он мысль. — Альфа Старк может потребовать опеку надо мной.
Я задумалась. История знала примеры, когда заявляли право на воспитание детей соклановца. Последний, о котором я слышала, касался молодой семейной пары, поженившейся вопреки воле родителей девушки — и альфы, за чьей поддержкой те обратились. Девушка ушла в клан мужа, и год спустя, когда оба погибли, а стая матери потребовала передать новорожденного им, вожак отказал. Фактическая принадлежность новой стае означала ту же клановость для ребенка. Опеку получили родители отца.
У Андреаса нет живых родственников, а мать Лукаса, если жива, очевидно не в состоянии забрать его, поэтому законным представителем мальчика стал альфа. Я как приемная мать имею меньше полномочий. Однако Лукас не волк. Правила клана не распространяются на него в полной мере. Всё неоднозначно.
