* * *
Небесный город, бывшая столица Конфедерации, некогда ухоженный, чистый и безопасный. Его лучшие дни остались позади — город утратил былой лоск: дороги чинили плохо, фасады домов не обновлялись, за парками, скверами и садами не ухаживали. Всё пришло в запустение. И если бы только внешне.
Нет, изменения проникли дальше и глубже.
Патрулирования сняли. Паспортный контроль стал просто формальностью, средством обогащения для чиновников. Другие службы безопасности города претерпели ряд реорганизаций, в ходе которых полностью менялись их функционал, иерархия и министерства, к которым они относились. И как всегда, в ходе подобных изменений, были потеряны все хорошие специалисты, настоящие профессионалы своего дела.
Так что время свободных и безопасных прогулок, тонких дверей и слабых замков осталось в прошлом, казавшемся невероятным. Как и помощь малознакомым людям. И улыбки на лицах людей.
Умбра, вернувшись сюда, первое время чувствовала ужас, словно вернулась в Город Янтарных Рассветов, в худшие времена своего народа незадолго до того, как случилась пандемия.
Но холра заставила себя справиться с этим — падение всегда предшествует взлету. А за упадком может прийти новый расцвет. Только к нему нужно идти, долго и трудно. Много труда и сил нужно будет вложить в него.
И МараМави трудилась на это. И сейчас она притворяла в жизнь очередной план — «Силок для Черного волка». «Черный волк» — теперь это было кодовое обозначение Самого Лорда, Локве Ирия.
Умбра сняла ту же квартиру, что и в прошлые свои посещения Небесного города и расставила сети на Черного Волка Империи Соаха. Он сам придет к ней. Сам Лорд не мог не попасть в эту ловушку — ведь здесь была такая приманка, вдова Команданте Элиоласа. И сам Император прикажет ему лично заняться этим делом — бывший сенатор Шутшек всегда славился любовью сводить счеты (а у него к ней был огромный счет) и никогда не отличался излишним терпением.
МараМави задернула тяжелые шторы, открыла свой незабвенный рюкзак и собрала миникомпьютер, с которым не расставалась лет с двенадцати. Подключившись к сети, Умбра вошла на безобидный чат и завязала светскую беседу. Для определенных специалистов это была «шелуха», пустая болтовня. А параноик посчитал бы всё это хитрым кодом и всех, находящихся в чате взял бы в разработку (а это около двух с половиной тысяч человек). На это все и было рассчитано, что службы Соахи завязнут во множестве имен, ников и проверок. Ведь на самом деле это был сложнейший микс, требующий виртуозного мастерства и большого напряжения, так как две третьи её собеседников были обычными ничего не знающими, ничего не подозревающими людьми. А настоящий агентов было лишь несколько человек и немного информаторов.
