Перелом - Мария Витальевна Самусенко

Меня зовут Джой Тойс — это сейчас я почти старик, в свои сорок лет, и еретик. А давно будучи десятилетним мальчуганом я ещё верил в, что говорили проповедники.

Ну, а сейчас я полон сомнений.

Да, мы действительно последние чистые люди, как они говорят, на этой планете.

Но не единственные.

Когда мне лишь исполнилось десять лет — я верил в демонов и тех, кто продался им за величие. И в зеленых духов растений — флориков.

Я верил в слишком многое из того, что мне говорил. Это сделало меня не готовым к встрече с реальностью, и подбило на жуткий и безрассудный поступок — я убежал из нашего города.

Я жаждал увидеть флориков в живую — тогда я верил, что они духи растений, как и все жители города.

И я отправился в лес — где же ещё можно встретиться с духами леса.

И тогда и сейчас было не так много мест, где мы могли быть в относительной безопасности от демонов и их чудовищ. Это поля рядом с нашим городом, некоторые тропы и поляны в лесу. А также почти забытая и заброшенная дорога, соединявшая нас с другими городами когда-то давно, когда людей было больше, чем тех, кого мы называем демонами. Они живут дольше нас — они соблюдают старые договоры.

Я добрался до одной из таких полян и затаился в кустах.

В тени высоких деревьев, под пробивающимися лучами света играли флорики — вы знаете, что их отличает зеленоватый оттенок волос, глаз и кожи. Тогда они казались мне нереальными существами из другого мира, они показались мне странно похожими на детей. Это сейчас я понимаю, что они и были детьми, вряд ли старше меня. Они играли — и я не знал этой игры. Это было что-то похожее на салочки, прятки и чехарду одновременно. Они то прятались, то догоняли друг друга, и им помогали растения, бывшие на той поляне — они то скрывали играющих, то опутывали руки и ноги, мешая им бежать. А ещё я впервые слышал детский смех — в городе мало тогда смеялись: мы и сейчас пребываем в трауре об утерянном возможном будущем.

Мы в городе мало играем — мы рано взрослеем, как мне тогда казалось. Мы рано начинаем помогать в войне с демонами, становясь рядом с взрослыми, неся бремя уже проигранной войны.

Но это не важно — не стоит терять веру в будущее.

Я сидел в кустах, наблюдая.

Мне очень хотелось выйти и присоединиться к ним.

Но я боялся их — ведь они демоны леса.

И вдруг флорики встрепенулись и испугано замерли — что-то изменилось в лесу — веяло чем-то опасным, смертельным. Даже я почувствовал это.

Угроза повисла в воздухе, становясь осязаемой и липкой как болотная топь.