«Десятый номер? Стюард поручил тебе обслуживать десятый номер в первый день? Странно. Это частная библиотека Сына Лэнгтри – высокомерный сноб, каких мало! Видишь эту дверь? За ней поверни направо по коридору с розовым кварцевым полом – иди вперед, пока не дойдешь до статуи Сына Лэнгтри, первого владельца Бадау. Если в библиотеке кто-нибудь есть, не заходи туда, потому что у них сегодня секретные переговоры, они чем-то страшно раздражены и не любят землян. Почему-то в последнее время они особенно грубо обращаются с землянами».
«Я мог бы объяснить, почему», – подумал Пэдди. Он поспешно надел сандалии, натянул перчатки, нахлобучил кепку и направился обратно по коридору.
Узкая дверь позволила ему покинуть сырое каменное подземелье и очутиться в мире изысканной, блестящей роскоши. Искусные ремесленники, бадау любили изощренные орнаменты – здесь, в просторном коридоре с высоким потолком, стены были украшены мозаикой из редких минералов: нефрита, лазурита, искрящегося желтого вульфенита, красного халцедона, яшмы, сердолика. Пол покрывали плиты из розового кварца, оправленные маслянистым черным обсидианом.
Пэдди миновал анфиладу арочных проходов, открывшуюся в вестибюль с высоким потолком, залитый зеленовато-желтым светом. Окруженные обильной декоративной растительностью, здесь сидели бадау – беседовали, пробовали вина и вдыхали из трубок стимулирующие ароматические пары.
Пэдди прошел мимо, стараясь держаться как можно незаметнее; в этом ему помогала местная сила тяжести, заставлявшая его униженно сутулиться и подгибать колени. Впереди он заметил статую бадау, красовавшегося в героической позе.
«Ха! – гневно пробормотал Пэдди. – Они уже не могут себе признаться, что Сын Лэнгтри был землянином. Сын Сэма Лэнгтри был таким же землянином, как Пэдди Блэкторн – но полюбуйтесь на то, как они его изобразили: ни дать ни взять заскорузлый бородавчатый тюфяк-бадау!»
Неподалеку от статуи находилась высокая дверь из розового палисандрового дерева. Пэдди быстро огляделся – поблизости никого не было. Он приложил ухо к двери – ни звука. Он уже протянул было руку, чтобы отодвинуть защелку, когда послышался скрип – дверь распахнулась.
Пэдди тут же поклонился, отступил в сторону и нагнулся, притворяясь, что вытирает пятнышко на полу.
Из библиотеки вышел бадау; задержавшись, он пристально посмотрел сверху на спину Пэдди. Вслед за первым бадау в вестибюль вышел второй.
«Шпионы, всюду шпионы! – озлобленно произнес первый. – Невозможно уже поплавать под парусом по озеру, чтобы из-под воды не высунул голову какой-нибудь землянин!» Он отвернулся. Пэдди вздохнул, глядя в широкие мускулистые спины уходящих – у него дрожали колени.
