Много интересного услышали в этот вечер гости от славного старика.
- Что, поди, за камешками пришли? - улыбнулся старик. - Много их у меня, вся гора изрыта. А вот таких теперь, пожалуй, не скоро найдешь. - Открыв железную шкатулку, Журавей подал ребятам два серо-фиолетовых камня яшмы. - Оставил мне их на память покойный мастер Терентий Лукич. Знаменитый умелец был! Из цельного камня яшмы сделал вазу высотой два аршина и полтора вершка и в 1851 году отправил эту вазу на всемирную выставку в Лондон… Да, постойте! У меня книжка сохранилась насчет этой вазы. - Старик поднялся с лавки и, пошарив за иконой, подал ребятам красочный альбом изделий Колыванской фабрики.
Ребята смотрели на изображение чудесной вазы из коргонской яшмы. Янька прочел текст:
«…Жюри не может умолчать об отзыве своего комиссара-оценщика, а именно: размеры и вес этих масс твердого камня таковы, что я, должен сознаться, не знаю других подобных изделий. Я не думаю даже, чтобы столь трудные и так хорошо отделанные произведения были когда-либо исполнены со времен греков и римлян. В пример изделий такого рода из тех времен я привел бы статуи Рима в Капитолии и превосходный остаток драпировки, чрезвычайно тщательно отделанной…»
- Вот это да… - протянул Кирик.
Он понял из прочитанного, что русский человек сделал вазу, равной которой не было во всем мире.
Ребята начали перелистывать альбом.
- А это что за ваза?
- Погоди, найду очки…
Старик засуетился. Взяв в руки альбом, он поднес его к окну и, увидев знакомый рисунок, произнес с легким смешком:
- Это о том, как наши колыванцы Наполеона удивили. Ну-ко, читай.
Янька, не торопясь, начал читать:
«…В 1807 году сопровождавший транспорт с изделиями Колыванской фабрики мастер Яков Протопопов был отправлен кабинетом его величества в Париж с вазой из коргонского порфира, подаренной Наполеону I. Там его одели во фрак, в котором Протопопов чувствовал себя скверно; Наполеон, любуясь подарком, заметил и Протопопова. На его вопрос: «Что это за человек?» - ему ответили, что это русский мастер, делавший вазу.
«Неужели этот медведь может сделать что-нибудь изящное?» - спросил с удивлением Наполеон.
Затем Протопопова наградили и отправили домой…»
- Здорово! - произнес довольный Янька. - Вот так наши колыванцы! Утерли нос самому Наполеону.
…На следующий день ребята сбегали на каменоломню и, набрав цветных камней, стали собираться в обратный путь. Однако неожиданный приход алтайца Удагана расстроил их план.
