– Так дети – условие твоего участия в этом? Разве тебе мало всего этого? Разве риска мало в твоей работе?
– Да, Маша, дети – обязательное условие. И нашего участия, не только моего. Ты теперь – я. Навсегда. Судьба теперь у нас общая. Потому я – и ты тоже. Только – «мы»! А риск? У меня… скажем так, у меня такая квалификация, что мои прямые обязанности – скучная и рутинная работа. Как прополка гектара грядок клубники от сорняков. Скука! А вот спрыгнуть с парашютом из стратосферы… Ох-а! Земля – где-то там. Ты – и пустота! И сыкотно – раскроется или нет! Это да! После этого все эти амбиции, интриги, карьеры, должности, склоки, скандалы, дома-квартиры, машины, премии, деньги – мусор! Такая чушь, о которой даже заморачиваться лень! Ну?
– Согласна. А почему именно дети условие?
– Высокая смертность среди сумраков.
– Миша, а может, не надо? Я тебя только нашла! Я так боюсь тебя потерять! Пожалуйста! Давай потом?!
– Милая моя, тебе не кажется, что лучше три года питаться кровью и жить жизнью сумрака, чем тридцать лет прозябать в райотделе? Да, надо тебе мультик показать! Ха, мультик имени меня – Маугли. Он – классный! Вот мы и приехали! Как?
– Красиво!
– А то! Дед Баюн плохо и некрасиво просто не умеет строения ваять!
Эти два дня Маша летала, как на крыльях. Коллеги, видя её состояние, судачили. Пусть! Она их больше не увидит. Её отчёт, который они вместе с Мишей писали четыре часа, ржали, будто писали письмо турецкому султану, приняли. Ну, как приняли? Маша сдала его новой секретарше – куколке – хлоп-хлоп ресницами. «Куколка» по двадцать минут «носила чай» полковнику. Мерзость! А полковник – ещё и член партии! Коммунистом его назвать язык не поворачивался! Прав Миша – «полковник-сутенёр»! Глядь в штанах! Тьфу!
Бывшая секретарша, старушка, теперь сидит в архиве. А старушка тот ещё кадр. Ещё при царе она окончила женскую гимназию. И не простую. Особое то было учебное заведение. Из него же были те старухи, что учили Машу этикету и женским хитростям. В нём готовили будущих жен государственных мужей. Тех мужей, чьё призвание – управлять страной. Не «витриной» работать, а управлять. Название страны изменилось, а цели и задачи – остались. И государством надо управлять, и защищать его – надо, и обеспечить тыл управляющих и защищающих. Вот и Маше старушка говорила:
– Название страны поменяется, мундиры – поменяются. Родина – остаётся. Люди сменятся. Но люди не меняются. И потому всегда будет нужна наша работа. И чем менее заметна она будет, тем лучше. Ты думаешь, кто научил Медведя таким словам, которые он говорит из года в года своим Медвежатам на выпускном?
