Четвертый кусок взял Теленков… И он ему почему-то показался самым мизерным. Это обидело Теленкова, Он схватил миску с пшенной кашей и стал ее раскладывать по тарелкам. Он старался быть до предельности объективным. Видимо, поэтому он и обделил себя кашей. Но никто против этого не возразил… Теленков, обжигаясь, глотал кашу и думал: «Видят же, что у меня меньше всех… И никто — ни слова. А если бы Птоломею досталась моя порция… Какой бы вой он поднял!..» Он покосился на Птоломея. Птоломей, раскрошив хлеб, смешал его с кашей, сверху полил кипяточком и круто посолил. Теленкову стало смешно.
— Что это значит, Птоломей? — спросил он.
— Самообман, — невозмутимо ответил Птоломей.
После каши хлебали жидкий чай до полного удовлетворения. Теленков опорожнил две пол-литровых кружки.
У двери стоял Горышич и терпеливо ждал, когда его питомцы закончат это чаепитие. В руках у него была записная книжка.
— Встать, выходи строиться! — скомандовал Горышич.
Малешкин вытащил из-под себя пилотку, на которой он сидел, и вскочил. Горышич ухмыльнулся, раскрыл свой кляузник и что-то черкнул карандашом.
— Засек, — сказал Теленков и толкнул Малешкина локтем.
— Ну да?!
— Точно, — подтвердил Птоломей.
Из столовой возвращались тоже строем, но без песен… От ужина до вечерней поверки полтора часа. Чтоб убить их, надо иметь недюжинные способности. Половина батареи сразу же направляется в уборную курить… Часть курсантов, парочками, обнявшись, ходят по двору казармы и ведут задушевные разговоры, в основном о жратве и о девочках.
— Эх, рубануть бы сейчас сальца с чесноком, — мечтательно тянет Васин, — и цены б нам с тобой тогда б, Сачков, не было.
— Да, — соглашается Сачков и смачно сплевывает.
— Сколько у нас дома этого сала было, — продолжает Васин, — целая бочка, ведер на двадцать…
— На двадцать?..
— Да, а что?
— Врешь…
Васин обиженно замолкает. Минут пять они молча шагают вдоль забора. Васин высвистывает «Землянку».
— Покурим? — спрашивает Сачков.
— Кто покурит, а кто и посмотрит, — в тон ему отвечает Васин.
В самом дальнем углу забора, на куче камней, сидят Баранов с Малешкиным… О чем бы разговор между курсантами ни велся, Баранов всегда переводил его на девочек… На свои любовные похождения, в которых он всегда был победителем… Это и дало повод Птоломею прозвать Баранова Сексуалом.
— Стою я раз часовым у дровяного склада, — рассказывает Сексуал…
Сачков и Васин присаживаются… Баранов, не обращая на них внимания, продолжает:
