.
Диалектика исходит из единства мышления и бытия. Основным ее положением является мысль, что мир или все виды действительности (природа, общество, психика) являются не совокупностью неизменных вещей, а совокупностью изменяющихся явлений, «процессов», ибо «все течет», по выражению Гераклита, все изменяется. Изучение всякого рода явлений и предметов нельзя производить вне их общей связи друг с другом, независимо от их существования во времени и пространстве: всякая истина конкретна.
Необходимо изучать их в непрерывном взаимодействии, развитии, становлении.
Всякое развитие состоит в смене форм и в постоянной противоположности между старой и вырастающей из нее новой формой. Каждая новая форма, вырастая из старой, своим появлением отрицает, уничтожает ее (например, капиталистический способ производства вырос на почве феодального хозяйства и уничтожил его).
Но диалектику нельзя смешивать с обычной теорией эволюции, утверждающей, что в природе и обществе все происходит путем постепенного развития, суммирования незаметных различий, и поэтому перерывы, скачки невозможны. Метод диалектический, по самому существу своему, революционен (Герцен назвал его «алгеброй революции»), ибо из него неизбежно вытекает, что развитие в природе и в обществе приводит к скачкам. Все процессы, вследствие нарастания возникающих в них внутренних противоречий, имеют свои так наз. «узловые точки», в которых плавное накопление количественных моментов является необходимой основой внезапного «перерыва постепенности», резкого перехода к новым качествам. Всякое развитие есть эволюционно-революционный процесс: скачок (революция) предполагает непрерывное изменение (эволюция), и наоборот.
Капиталистическое общество (определенное качество) в своем развитии порождает классовую борьбу пролетариата и буржуазии, причем количественное нарастание противоречий внутри капитализма (противоречий между производительными силами и производственными отношениями, противоречий классовых интересов и т.д.) на известной ступени приводит к скачку, т. е. к революции, превращающей старое «качество» (капитализм) в новое «качество» (социализм).
Такие же скачкообразные переходы количества в качество и обратно можно наблюдать в различных областях природы. Например, при постепенном охлаждении воды наступает момент (при 0°), когда она сразу превращается в лед; такими же скачкообразными переходами от одного состояния в другое являются образование и распад атомов радиоактивных веществ.
