Более положительные, практические умы обсуждали вопрос об улучшении материального быта.
…По всем службам ходила выработанная железнодорожным комитетом программа минимума требований.
Перед мелкими железнодорожными сошками развёртывались золотые перспективы.
Прибавки к окладам, уменьшение рабочего времени, государственное страхование и многое ещё такое, что им раньше и во сне не снилось.
Во множестве распространялись подписные листы для сбора пожертвований на общее дело.
Давали почти все, кто сколько мог.
Во многое тогда верилось и охотно верилось…
В половине мая был получен из министерства циркуляр о забастовках.
Но эта репрессивная мера только подлила масла в огонь.
Железнодорожники заволновались.
Не так-то легко было расстаться с мечтами и надеждами…
Так обстояли дела в половине мая.
К этому времени Евсеев совершенно неожиданно для себя попал в члены железнодорожного комитета.
Пришлось оставить работы в кружке и всецело отдаться новой деятельности.
Во главе этого комитета теперь стоял Лорд, который, как мы говорили уже выше, сам служил на железной дороге и вместе с тем был близок к эсдековскому комитету.
Евсеев не знал его лично, но с первых же встреч убедился, что председатель железнодорожного комитета социал-демократ.
Комитет пригласил Василия Ивановича через Коробкина.
Заседания комитета происходили в квартире одного из членов.
Конспирации особенной не соблюдалось.
Сюда, например, приходили делегаты от всех служб, линейные агенты.
Здесь прочитывались телеграммы о ходе пропаганды на местах, т. е. по станциям и разъездам.
Главари, руководители движения, в половине мая решили устроить сходку за городом, в лесу, с тем, чтобы предложить собравшимся на эту сходку железнодорожникам резолюцию о своей солидарности с социал-демократической рабочей партией.
Был выбран праздничный день.
Назначено время и место.
Распределены роли.
…Вечером накануне этого дня к Евсееву зашёл Алексей Петрович.
— Вот что, голубчик, — заговорил он, входя в комнату. — Я к вам на минутку… Барышни Косоворотовы просят Вас зайти за ними завтра утром. Им очень хочется попасть на массовку.
— Да им-то что? Там ведь будут всё железнодорожники!
Ремнев пожал пчелами.
— Пускай пойдут, послушают! Это принесёт им некоторую долю пользы… Так уж Вы забегите на ними.
— Ладно… Зайду, пожалуй.
— Самому-то мне некогда будет. Занят в городе.
…Евсеев сдержал своё обещание, зашёл за сестрами.
Отправились вместе.
День был ясный и тёплый, на небе ни облачка.
