Я решил: цвета станут более яркими, а боль — реальной; я, уходя, заберу с собою то зло, на которое буду иметь право.
Но не свет ли ненавидит тьму, и не тьма ли стремится поглотить свет, ужели ты хочешь потерять свет в темноте и тьму во свете? ужели ты предашь оба пути, чтобы сохранить чистоту Музыки Кольца и — изначальной Бездны?
Да…
Зачем?
Когда-нибудь Силы уничтожат друг друга, и Покой и Вечная Музыка станут основою Нового мира, и я…
И ты будешь его Повелителем? да?
Но ведь ты сам позволил мне услышать! зачем же тогда?!.. зачем?
Может быть просто кто-то должен был ее услышать? или мир уже слишком поглощен великими битвами за мои иллюзии?
Я боюсь… верни меня… я выбрал, и пусть отныне меня судит Кольцо.
Кольцо ли тебе покажет добро и зло? сам ли ты пожелаешь судить себя? будешь ли ты более жестоким, чем те, кого ты пожелаешь уничтожить, дабы сохранить Кольцо в чистоте?
Поймешь их Добро? поймешь их Зло? — в Кольцо ли соберешь, чтобы силу они потеряли, тебя уничтожив?..
Кольцо Бессилия…
Кольцо Безвластия…
* * *
…Слов не было: две Радуги пожирали друг друга, замыкаясь в одно пустое и бессильное Кольцо. Вот оно — желай его, умри за него, глаза открой — ничего в мире уже не изменится!..
Ничего не случится.
…Было темно. Саруман убрал ладони с лица, где-то сбоку послышался хриплый клекот — птица… яблоки… все вернулось; на безымянном пальце левой руки сияло Кольцо Радуг, прозрачное и невесомое.
Ну что ты, ничего не случилось?.. Но страх, невнятный и явственный, овладел Радужным магом.
Дрожь… да нет, что ты, — это просто первые заморозки…
Саруман опустился на пол, прислонился спиною к холодной мраморной стене.
Унять страх и просто подумать…
Саруман улыбнулся; птица, словно почувствовав какое-то странное тепло, исходившее от майя в белых одеждах, положила свою маленькую плоскую головку на узкое плечо Сарумана…
Унять страх? Это я сейчас… это я мигом…
Задушить тонкошеюю птицу — дело трех секунд… Саруман резко встал, сбросив с плеча плоскую головку мертвой птицы; и страх исчез… Что-то приходило на смену страха — что-то нелепое, безымянное…
Бесчестие? боль?..
Саруман брезгливо посмотрел на разбросанные по полу яблоки, на труп птицы… Чушь. Чего мне бояться? Просто холодно, последние дни лета; топить камин и отдыхать — сегодня был сложный день, — Саруман тоскливо посмотрел на Кольцо, — будущему Повелителю мира надо выжидать и наблюдать, а истинная власть — это только там, где — покой…
Так, тихо посмеиваясь, Саруман покинул мраморную залу.
