И — тогда все понял. Почему же я еще знаю этот мир, почему его чувствую?
Но ответом ему была Музыка, — Музыку, казалось, источает само Кольцо, — кем же я стал?!..
Хотел закрыть лицо руками — продолжал видеть: и птицу, и рассыпанные яблоки, и распахнутое окно; ни рук, ни лица; глаз закрыть невозможно; Сарумана не стало — лишь мир вокруг него, — просто нелепый лучик Радуги на миг замерцал непонятным сиянием там, — где у стола стоял в белых своих одеждах первый и последний радужный маг Эа…
Птица, вытянув длинную шею, закричала пронзительным гортанным голосом; испугав ее, вспыхнул и погас лучик Радуги, — Ортханк опустел.
* * *
Где мое тело?
Ты сам его придумал? нет ведь? какое же оно твое?
Я хочу вернуться.
Куда? в мир, который ты предал?
Предал…
Не ты ли пожелал Истинной Музыки? не ты ли соединил несоединенное?
Я знаю многое, но этого не знаю… такова была воля…
Чего же ты теперь не знаешь? не моей ли волею ты соединил Радуги?
Ты — Единственный и Изначальный, почему же ты спрашиваешь?
Должен ли кто-то спрашивать, когда все пытаются найти ответ?
Да, я ищу ответ.
И ты нашел его, не так ли?
Да — это Кольцо, Кольцо Радуг?
Ну и что ты теперь хочешь? зачем оно тебе?
Я лишь нашел то, что искал, я не знаю, зачем я это сделал…
Так ты раскаиваешься и просишь забрать Кольцо туда, откуда оно было вырвано твоим желанием слышать и видеть?
Я вижу и слышу, я хотел бы, чтобы и другие слышали; пусть мой голос станет Голосом Кольца.
Зачем миру это Кольцо? зачем миру эта Музыка?
Неужели и ты этого не знаешь, о Всеведущий?!
Так зачем воздуху небо?
Позволь мне вернуться с Кольцом…
Ты просто хочешь напомнить миру о его бесполезности и несостоятельности?
Дозволь мне уйти с Кольцом… я… полюбил его; оно — мое.
Не я ли первым назвал тебя предателем? не ты ли пожелал вернуться в мир с Кольцом, в мир, который никогда не изменится, потому что еще более великое Кольцо, чем твое Кольцо Радуг, окружает его?
Ты о чем?
Может ли любовь и боль, или опять свет и тьма, или то, чему вы еще не придумали имен? так какое же тебе дело?
Прости, но я уже не пожелаю другого Кольца, я просто хочу вернуться… чего бы мне это ни стоило.
Позор? недостижимая тьма? бесчестие? боль? что же?
Пусть там — решит за меня Кольцо.
Ты думаешь, что постоянно задающее вопросы Кольцо способно что-то решать? и разве сейчас ты сам не прочитал себе приговор?
Я знаю; путь двух Дорог…
А не трех ли?
Третья Дорога — это две Дороги…
Так какую же из них ты обагришь кровью?
